В отличие от следов анкилозавров, называемых Tetrapodosaurus borealis, которые встречаются по всей Северной Америке и имеют четыре пальца, новые следы имеют только три фаланги — это делает их первыми известными примерами следов анкилозавридных анкилозавров в мире.
Палеонтологи обнаружили в Канаде следы бронированного динозавра
Возраст находки достигает около 100 миллионов лет. Впервые следы были обнаружены в Тамблер-Ридж и северо-западном Альберте.
Sydney Mohr
Существуют две основные группы анкилозавров. Нодозавридные анкилозавры имеют гибкий хвост и четыре пальца. Анкилозавридные анкилозавры имеют хвост-клуб, напоминающий молот, и три пальца на ногах.
Отпечатки лап Ruopodosaurus из Тамблер-Ридж.
Доктор Чарльз Хелм, научный советник Музея Тамблер-Ридж, заметил, что в этом районе уже несколько лет наблюдаются следы анкилозавров с тремя пальцами, и пригласил Викторию Арбур, куратора палеонтологии Королевского музея Британской Колумбии, эволюционного биолога и палеонтолога, специализирующегося на изучении анкилозавров, помочь в их изучении.
Виктория Арбур с голотипом Ruopodosaurus в полевых условиях в августе 2023 года
О чем говорит это открытие?
Следы датируются серединой мелового периода (примерно 100 миллионов лет назад). Ранее костей анкилозавридов в Северной Америке не находили, и поэтому предполагалось, что они могли исчезнуть. Однако новые следы доказывают обратное.
Это открытие также подтверждает, что в одном и том же регионе могли одновременно существовать две основные группы анкилозавров — нодозавриды и анкилозавриды (включая новый трехпальцевый вид).
Калла Скотт и Тиг Диксон консолидируют голотип Ruopodosaurus перед отливкой в августе 2024 года