Межзвездный материал был обнаружен в пределах нашей Солнечной системы, но ученые все еще пытаются определить его происхождение и то, как он сюда попал. Исследование Западного университета указывает на Альфу Центавра, ближайшую к нам звездную систему, как на вероятный источник этого материала. Работа опубликована в журнале The Planetary Science Journal.
Астрономы показали, что в Солнечной системе летают миллионы межзвездных объектов
Межзвездный материал был обнаружен в пределах нашей Солнечной системы, но ученые все еще пытаются определить его происхождение и то, как он сюда попал. Исследование Западного университета указывает на Альфа Центавра, ближайшую к нам звездную систему, как на вероятный источник этого материала.
Альфа Центавра AB — яркая звезда слева. Проксима Центавра обведена красным кружком. Яркая звезда справа — это Бета Центавра. Википедия
Межзвездные объекты — это астрономические объекты, такие как астероиды или кометы, не имеющие гравитационной связи со звездой. Они могут происходить из разных планетных систем. Их может выбросить в межзвездное пространство столкновение или гравитация планеты или звезды.
Астроном Коул Грегг, соавтор работы разработал компьютерную модель для изучения нашей Солнечной системы, Альфы Центавра и межзвездной активности — движения газа, пыли и других космических материалов — между этими двумя системами, расположенными всего в 4 световых годах друг от друга. Используя физику, управляющую нашей солнечной системой с одной родительской звездой, астроном смоделировал межзвездную активность в Альфе Центавра — системе с тремя звездами.
Как Альфа Центавра может посылать объекты в нашу сторону
«По нашей собственной Солнечной системы мы знаем, что гигантские планеты вносят в космос немного хаоса. Они могут возмущать орбиты и немного увеличивать скорость объектов, а это все, что нужно небесному телу, чтобы покинуть гравитационное притяжение Солнца», — говорит Грегг. — «Для новой модели мы предположили, что Альфа Центавра ведет себя так же, как наша Солнечная система. Мы смоделировали различные сценарии выброса, чтобы оценить, сколько комет и астероидов может покинуть систему Альфа Центавра».
Если астрономы правы и Альфа Центавра действительно выбрасывает материал со скоростью, сравнимой с нашей Солнечной системой, то, по их оценкам (с учетом скорости и направления), около миллиона межзвездных объектов диаметром более 100 метров, происходящих из этой тройной звездной системы, находятся в облаке Оорта (облако из ледяных объектов, в основном комет, которое окружает нашу Солнечную систему).
Это число будет расти по мере приближения Альфы Центавра к нашей Солнечной системе. Наше ближайшее по времени сближение ожидается примерно через 28 000 лет.
Оумуамуа. Реконструкция. Астроном Роберт Верик обнаружил первый в истории подтвержденный межзвездный объект Оумуамуа с помощью телескопа Pan-STARRS в обсерватории Халеакала, Гавайи, 19 октября 2017 года. Оумуамуа — это небольшой красный межзвездный объект длиной от 100 до 1 000 метров, ширина и толщина которого оцениваются в 35-167 метров.
«Если предположить, что Альфа Центавра выбрасывает материал, а так и должно быть, то есть много причин ожидать, что часть этого материала попадет к нам», — говорит соавтор работы Вигерт.
Альфа Центавра завалит Солнечную систему межзвездным мусором? Или нет?
Согласно новой модели межзвездной активности, ежегодно в атмосферу Земли может попадать до 10 метеоров, происходящих из Альфы Центавра. Эти гипотетические метеоры будут иметь размер не более 100 микрометров и не вызовут беспокойства на Земле.
Исследователи предполагают, что Альфа Центавра может быть источником миллионов межзвездных объектов, находящихся сейчас в нашей Солнечной системе, некоторые из них, возможно, достигают Земли, хотя вреда они не причиняют.
«Если наши модели верны, то причин для беспокойства нет, потому что, хотя эти объекты, вероятно, есть в нашей Солнечной системе, они составляют лишь ничтожную долю всех астероидов и других объектов, которые летают вокруг нам», — говорит Вигерт.
На самом деле, согласно модели, только один из триллиона метеоров, падающих на Землю, может быть с Альфы Центавра.
«На протяжении всей истории астрономии каждый раз, когда мы смотрим на какую-то систему, мы думаем о ней как о замкнутой. Сначала мы думали, что Земля — это центр всего, а потом выяснилось, что мы являемся частью большой Солнечной системы. Затем мы обнаружили, что являемся частью галактики Млечный Путь. Галактика — это не совокупность отдельных звездных систем, ее следует изучать как взаимосвязанную систему, в которой звезды делят между собой весь этот межзвездный материал», — говорит Грегг.