В пещере на южном побережье Южной Африки археологи обнаружили тысячи каменных орудий, созданных древними людьми примерно 20 000 лет назад. Изучая мельчайшие детали на сколотых краях лезвий и камней, археологи смогли объяснить, как были сделаны эти инструменты. Работа опубликована в журнале Journal of Paleolithic Archaeology.
Древние орудия из южноафриканской пещеры раскрывают связи доисторических людей
В пещере на южном побережье Южной Африки археологи обнаружили тысячи каменных орудий, созданных древними людьми примерно 20 000 лет назад. Изучая мельчайшие детали на сколотых краях лезвий и камней, археологи смогли объяснить, как были сделаны эти инструменты.
Археолог поднимается по склону скалы к пещере. Sara Watson
Как понять, учились ли древние люди друг у друга и чему учились? Археологи знают ответ на этот вопрос. Они находят камни, из которых древние люди делали свои орудия и смотрят, как эти камни обколоты. Если метод обкалывания постоянно совпадает, значит люди общались и учились обрабатывать камни вместе.
«Это важно для понимания того, как люди, которые жили в этом регионе, охотились и адаптировались к окружающей среде», — говорит соавтор работы Сара Уотсон, научный сотрудник Центра интегративных исследований Негони при Музее Филда.
В период, когда были сделаны эти орудия, между 24 000 и 12 000 лет назад, Земля приближалась к концу последнего крупного ледникового периода. Поскольку большая часть воды на Земле была заморожена в ледниках и ледяных шапках, уровень моря был ниже, чем сегодня, а регион, который сейчас является побережьем Южной Африки, находился в нескольких километрах от берега.
«Пещеры находились рядом с обширными открытыми равнинами, где обитали крупные животные, например, антилопы», — говорит Уотсон. — «Люди охотились на этих животных, и для этого они разработали новые инструменты и оружие».
Археологи за работой.
Каменная мастерская древних людей
Пещеры входят в так называемый технокомплекс Робберг. Сегодня они не выходят на равнину, они находятся на высокой скале над каменистым пляжем. Под древней пылью и грязью Уотсон и ее команда нашли тысячи каменных инструментов, это и небольшие острые лезвия, и крупные куски камня, от которых были отколоты эти лезвия. Более крупный камень, из которого сделаны лезвия, называется ядром.
Археологи работают в пещере с видом на океан.
«Когда люди думают о каменных орудиях, они, вероятно, сосредотачивается на отдельных лезвиях и отщепах. Но самое интересное для меня — это ядро, потому что оно показывает нам конкретные методы и порядок операций, которые люди использовали для изготовления своих инструментов», — говорит Уотсон.
Уотсон и ее коллеги обнаружили несколько различных моделей того, как ядра были расколоты на лезвия. «Во многих из этих технологиях расщепление ядра очень специфично, и это то, чему люди учили друг друга, и именно так передавалась социальная информация», — говорит Уотсон. — «Если мы видим конкретные методы расщепления ядра на нескольких участках по всему ландшафту, это говорит о том, что люди делились идеями друг с другом».
Массив каменных орудий и зубная щетка, использованная при их раскопках и очистке.
Например, один конкретный метод откалывания тонких пластинок, который Уотсон нашла в пещерах Робберг, встречается в сотнях километрах от этой пещеры в Намибии и Лесото. Уотсон говорит. «Этот метод повторяется снова и снова, значит так делали нанамеренно, а не случайное совпадение».
«У нас очень долгая и богатая история как вида, и наша история уходит гораздо дальше во времени, чем большинство людей осознает», — говорит Уотсон. — «Но люди, жившие во время последнего ледникового периода, были очень похожи на нас сегодняшних».