Стресс — неизбежная часть нашей жизни, однако его влияние на мозг зависит от того, насколько он продолжителен. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что кратковременный стресс, такой как волнение перед экзаменом или важной встречей, может даже помочь мозгу — он активирует защитные и восстановительные процессы. В частности, речь идет о том, как работает зона мозга под названием латеральная хабенула — она участвует в контроле настроения и реакции на негативные события.
Хрупкий баланс: ученые выяснили, как стресс влияет на мозг и развитие депрессии
Недавнее исследование китайских ученых показало, что кратковременный стресс помогает мозгу восстанавливаться, а длительный, наоборот, нарушает эти процессы и может привести к депрессии.
Freepik
Хронический стресс мешает мозгу «очищаться» от повреждений, из-за чего клетки теряют способность восстанавливаться и работать нормально.
Стресс — не всегда враг
Что такое аутофагия и почему она важна
Центром исследования стал процесс под названием аутофагия — это способ, с помощью которого клетки «убираются» внутри себя. Они избавляются от поврежденных или устаревших элементов, как будто выбрасывают мусор, чтобы освободить место для новых, здоровых компонентов и нормальной работы клеток. Этот процесс особенно важен для нейронов, клеток мозга, которые обновляются довольно редко. Аутофагия помогает им оставаться в хорошем состоянии как можно дольше.
Ученые из Чжэцзянского университета выяснили: при кратковременном стрессе аутофагия активизируется, и мозг словно получает внутреннюю «чистку». А вот при длительном, хроническом стрессе (например, из-за постоянной перегрузки на работе или проблем в семье), аутофагия, наоборот, замедляется. Клетки перестают очищаться, в них накапливаются повреждения — а это может привести к сбоям в работе мозга, включая развитие депрессии.
Чтобы прийти к этим выводам, ученые проводили эксперименты на мышах. Животных помещали в стрессовые ситуации: ограничивали их движение, заставляли проигрывать в социальной иерархии или подвергали легкому электрошоку. После этого мозг грызунов изучали под микроскопом, а также анализировали активность их генов. Результаты подтвердили предположения ученых: хронический стресс особенно сильно подавляет аутофагию в латеральной хабенуле.
Новая надежда на лечение депрессии
Еще одно важное наблюдение ученых: некоторые антидепрессанты помогали восстановить активность аутофагии в мозге. Это может означать, что часть эффекта препаратов основана именно на запуске внутренней «уборки» в нейронах. Если это подтвердится, специалисты смогут разрабатывать более точные и эффективные методы лечения депрессии.
Получается, что кратковременный стресс — это не всегда плохо: он может быть полезен, как тренировка. Но хронический стресс разрушает механизмы восстановления мозга. Именно поэтому так важно вовремя отдыхать, заботиться о своем психическом здоровье и не откладывать помощь, если вы чувствуете постоянное напряжение или упадок сил.