Собаки незаметно наносят ущерб окружающей среде

«Воздействие домашних собак на окружающую среду гораздо серьезнее, коварнее и вызывает больше беспокойства, чем принято считать», — пишут исследователи Билл Бейтман и Лорен Гилсон в своей работе.

Согласно исследованию, в то время как кошки обычно подвергаются общественному презрению из-за хищничества в дикой природе, ваш лабрадор на поводке (или часто без поводка) заслуживает такого же пристального внимания. Во всем мире насчитывается более миллиарда собак, что делает их самыми распространенными крупными хищниками на планете, и их совокупное воздействие варьируется от прямого уничтожения диких животных до химического загрязнения от лекарств (например, от блох).

Исследователи не представляют новых экспериментальных данных, а вместо этого сводят воедино существующие исследования по нескольким направлениям: нападения диких животных, нарушения поведения, изменения химического состава почвы и даже огромный углеродный след от производства кормов для собак. Их результаты показывают, что многие владельцы собак по-прежнему не обращают внимания на более широкое воздействие своих питомцев на окружающую среду.

Одна-единственная сбежавшая домашняя собака (опознанная по ошейнику) убила примерно 500 коричневых киви (нелетающих птиц, обитающих в Новой Зеландии) всего за пять недель. В австралийском островном штате Тасмания исследователи зафиксировали гибель 887 пингвинов от нападений собак в период с 1980 по 2020 год, чего было достаточно, чтобы привести к краху целой колонии.

Помимо реальных нападений, само присутствие собаки нарушает покой дикой природы. Птицы, гнездящиеся на побережье, вылетают из своих гнезд в 100% случаев, когда мимо них проходят собаки, в отличие от случаев, когда это происходит только с людьми. Это вынужденное перемещение не просто неудобно – оно потенциально смертельно.

Думаете, если вы будете держать собаку на поводке, это решит все проблемы? Подумайте еще раз. Исследования показывают, что даже собаки на поводке существенно снижают численность и разнообразие птиц в лесных массивах по сравнению с теми, которые посещают только люди. Олени и млекопитающие демонстрировали более сильное избегание, когда у людей были собаки, по сравнению с тем, когда люди были одни или когда присутствовали дикие хищники, такие как койоты.

Воздействие вашей собаки продолжается еще долго после окончания прогулок. Запаховые следы, фекалии и моча, которые они оставляют после себя, влияют на поведение диких животных в течение длительного времени. Исследования показали, что олени и мелкие млекопитающие держатся подальше от мест, расположенных в радиусе 50-100 метров от собачьих троп. Даже такие хищники, как лисы и рыси, избегают мест с интенсивным движением собак.

В городских районах собачья моча становится основным источником азота в водных путях. Собачий кал часто содержит кишечных паразитов, круглых червей и различные болезнетворные агенты. Исследователи, проводившие анализ отходов на туристических объектах Сардинии, обнаружили множество видов паразитов, включая кишечную нематоду Strongyloides stercoralis и круглых червей Toxocara.

Ежемесячная обработка собак от блох сопряжена с определенными рисками. Когда собаки попадают в ручьи или озера, эти химикаты смываются и убивают водных беспозвоночных. Одно исследование показало, что до 86% Фипронила, распространенного средства от блох и клещей, смывается водой и остается токсичным при чрезвычайно низких концентрациях.

Пожалуй, самым шокирующим является воздействие на окружающую среду того, что попадает в миску вашей собаки. Производство кормов для домашних животных приводит к выбросам парниковых газов, что эквивалентно 60-му месту в мире по уровню выбросов. Эта отрасль использует территорию, почти вдвое превышающую площадь Великобритании, и потребляет до 13,5% ежегодного вылова дикой рыбы.