Астрономы из Университета Нагои в Японии раскрыли новые сведения о движении массивных звезд в Малом Магеллановом Облаке (ММО), небольшой галактике по соседству с Млечным Путем. Их выводы показывают, что гравитационное притяжение Большого Магелланова Облака (БМО), более крупный галактики спутника Млечного пути может разрывать ММО на части.
Нашу ближайшую соседку галактику Малое Магелланово Облако рвет на части
Астрономы из Университета Нагои в Японии раскрыли новые сведения о движении массивных звезд в Малом Магеллановом Облаке, небольшой галактике по соседству с Млечным Путем. Их выводы показывают, что гравитационное притяжение Большого Магелланова Облака, более крупной галактики спутника Млечного пути может разрывать Малое Магелланово Облако на части.
Галактика Млечный Путь и Большое и Малое Магеллановы Облака. Реконструкция. NASA
Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако — ближайшие галактики-соседки Млечного пути. Они находятся примерно в 20 тысячах световых лет от нас. Мы можем их видеть и целиком, и в тоже время наблюдать движение звезд в этих галактиках. Это позволяет исследовать связь движения звезд с движением всей галактики.
Открытие может изменить наше понимание эволюции и взаимодействия галактик. Работа опубликована в серии приложений к журналу Astrophysical Journal.
Большое Магелланово Облако.
«Когда мы впервые получили этот результат, мы подозревали, что в нашем методе анализа может быть ошибка», — говорит соавтор работы доктор Кенго Тачихара. — «Но при более внимательном рассмотрении результаты оказались бесспорными».
Схватка около Млечного пути
ММО — одна из ближайших галактик к Млечному Пути. Эта близость позволила исследовательской группе идентифицировать и отслеживать около 7000 массивных звезд в галактике. Эти звезды, масса которых более чем в восемь раз больше массы нашего Солнца, обычно живут всего несколько миллионов лет, прежде чем взорваться как сверхновые. Их присутствие указывает на регионы, богатые газообразным водородом, важнейшим компонентом звездообразования.
Скорости массивных звезд в ММО показаны в виде стрелок. Цвет стрелок отражает направление движения. Относительно БМО, расположенной в левом нижнем углу изображения, большинство красных стрелок показывают движение к БМО, в то время как большинство светло-голубых стрелок показывают движение от БМО. Это значит, что звезды в ММО разлетаются и галактику разрывает.
«Звезды в ММО двигались в противоположных направлениях по обе стороны галактики, как будто их разрывало», — говорит Тачихара. «Некоторые из этих звезд приближаются к БМО, а другие удаляются от нее, что указывает на гравитационное влияние более крупной галактики. Это неожиданное движение подтверждает гипотезу о том, что БМО разрушает разрушает свою соседку ММО».
Еще одним открытием стало отсутствие вращательного движения среди массивных звезд. В отличие от нашего Млечного Пути, где межзвездный газ вращается вместе со звездами, исследование выявило другую закономерность. Обычно молодые массивные звезды движутся вместе с межзвездным газом, из которого они родились, поскольку они еще не успели преодолеть его инерцию. Но массивные звезды в ММО не следуют этому принципу. Это указывает на то, что и сам межзвездный газ также не вращается.
«Если ММО действительно не вращается, предыдущие оценки его массы и истории его взаимодействия с Млечным Путем и БМО, возможно, придется пересмотреть», — объяснил соавтор работы Сатои Накано. — «Это может потенциально изменить наше понимание истории взаимодействия между двумя Магеллановыми Облаками и Млечным Путем».
Двухцветное изображение показывает обзор всего Малого Магелланова Облака. Оно составлено из двух снимков, полученных в рамках программы Digitized Sky Survey 2. N66. Звездное скопление NGC 346 — самая большая из звездообразующих областей галактики, видна ниже центра ММО.
Исследование имеет широкие последствия для понимания динамики взаимодействий между соседними галактиками, особенно в ранней Вселенной. Астрономы считают ММО идеальной моделью для изучения младенчества Вселенной, поскольку галактика похожа на первичные галактики во Вселенной, с низкой металличностью (то есть малым количеством тяжелых элементов) и слабым гравитационным потенциалом.
Взаимодействие ММО и БМО напоминают процессы, которые сформировали галактики миллиарды лет назад, предоставляя ценную информацию об их эволюции в течение космического времени.
«Мы не можем получить "вид с высоты птичьего полета" на галактику, в которой мы живем», — отметил Тачихара. — «В результате БМО и ММО — единственные галактики, которые мы можем наблюдать целиком и видеть детали движения их звезд. Это исследование важно, поскольку оно позволяет нам изучать процесс звездообразования и движение звезд в целой галактике».