Ученые проанализировали 32 книги из монастырей Франции, Англии и Бельгии и обнаружили: их обложки сделаны не из привычной кожи кабана или оленя, а из шкуры тюленей, добытых в Скандинавии, Исландии и даже Гренландии. Находки подтвердили широту торговых маршрутов викингов — и как церковные аббатства оказались вовлечены в трансъевропейский меховой обмен.
Почему в Средневековье книги покрывали кожей тюленей? Эксперты дали ответ!
Некоторые средневековые монахи переплетали книги в настоящую тюленью шкуру. Так, новое исследование показало: десятки манускриптов XII–XIII веков были обтянуты мехом, привезенным с севера Атлантики — в том числе из Гренландии.
Matthew Collins
Книги в шкуре тюленей /
Зачем книги оборачивали в шкуру тюленей
Опубликованное в журнале Royal Society Open Science исследование провели на базе библиотеки аббатства Клерво во французской Шампани.
- Среди 1450 хранящихся там книг особое внимание уделили 19 экземплярам, которые создали между 1140 и 1275 годами.
- Биокодикологический анализ (комбинация масс-спектрометрии и ДНК-тестов) показал, что переплеты были сделаны из шкуры морских млекопитающих.
- Еще 13 книг с «мохнатыми» обложками нашли в аббатствах «дочерних» орденов по всей Европе.
- Анализ древней ДНК позволил точно определить, что использовалась кожа тюленей трех видов: морского, гренландского и лахтака.
- Все они — животные северной Атлантики: некоторых из них точно отловили у берегов Исландии или Гренландии.
По словам Элодии Левек, автора исследования и эксперта по сохранению книг из Парижского университета Пантеон-Сорбонна, тюленья кожа, вероятнее всего, поступала в монастыри через торговые пути викингов — или в виде церковной десятины.
Исследователи обнаружили, что несколько средневековых книг были связаны с тюленями из Северо -Западной Атлантики, как на фото выше (Исландия) /
Древняя традиция и связь с церковью
Эксперты отмечают: в XIII веке норвежцы платили Церкви мехами и клыками моржей. Возможно, среди подобных податей была и тюленья кожа.
Все изученные книги относятся к монастырям, которые располагались вдоль известных торговых маршрутов. К примеру, цистерцианцы, по мнению ученых, особенно ценили светлые и водонепроницаемые материалы — именно такими свойствами обладает тюленья кожа.
- Интересно, что монахи Средневековья могли даже не знать, что материал на книге — тюлень, ведь в средневековом французском языке просто не существовало слова для этого животного.
- При этом использование меха в переплетах никак не связано с тематикой книг, что позволяет специалистам предположить: необычный материал выбирался из эстетических или практических соображений.
Новое исследование также опровергло прежние предположения о животных, чья кожа использовалась в книжных переплнтах, и показало, как даже самый обыденный предмет — старая монастырская книга — может раскрыть сложные торговые и культурные связи средневековой Европы.