Сибирская язва – это природная угроза, спящая в почве. Как сообщает портал Gizmodo, в заповеднике Вирунга, старейшей охраняемой природной зоне Африки, болезнь вспыхнула внезапно: в начале апреля к югу от озера Эдуард были обнаружены десятки трупов бегемотов, а также других крупных животных.
Вспышка сибирской язвы унесла жизни 50 бегемотов в одном из старейших заповедников Африки
В одном из старейших национальных парков Африки – Вирунга в Демократической Республике Конго – зафиксирована массовая гибель бегемотов. Причина – вспышка сибирской язвы, опасного бактериального заболевания, которое унесло жизни как минимум 50 крупных животных.
Unsplash
Бактерия Bacillus anthracis может лежать в земле в виде спор годами, а затем активироваться, попав в организм животного через дыхание, пищу или раны
Бактерия Bacillus anthracis может лежать в земле в виде спор годами, а затем активироваться, попав в организм животного через дыхание, пищу или раны. Для животных это почти всегда смертельный исход.
Вспышка, которую сложно остановить
По словам представителей местных властей, из-за труднодоступности местности и нехватки техники тела животных пока невозможно захоронить. Это опасно: разложение трупов может заразить другие источники воды и животных. Планируют использовать каустическую соду, чтобы обезвредить тела – если удастся к ним добраться.
Бегемоты под угрозой
Вспышка – трагедия для популяции бегемотов в Вирунге. В 70-х годах их здесь было около 20 000, но из-за браконьерства и конфликтов к 2006 году осталось всего несколько сотен. Усилия по восстановлению численности принесли плоды – сейчас их около 1 200, но потеря 50 особей может серьезно подорвать прогресс.
А что насчет людей?
Хотя для человека сибирская язва редкость, заразиться можно – при контакте с больным животным или загрязненной водой. Институт охраны природы Конго призывает местных жителей избегать дикой природы и кипятить всю воду из природных источников.
Не первый случай – и, увы, не последний
Подобные вспышки уже происходили: в 2017 году в Намибии сибирская язва убила более 100 бегемотов, в 2016 – 2000 северных оленей и ребенка в России. А в 2004 году в Уганде погибло около 300 бегемотов. Природа порой хранит свои угрозы глубоко – буквально под ногами.