Активное прикосновение — это когда мы или мышь сами решаем потрогать что-то. Например, берем чашку или ощупываем предмет. У мышей это выглядит как «взбивание» усами — они шевелят ими, чтобы изучить поверхность.
Ученые выяснили, как мозг мыши отличает активное прикосновение от пассивного
Прикосновения позволяют исследовать мир, находить пищу и чувствовать опасность. Немецкие ученые выяснили, как мозг понимает разницу между тем, когда мыши сами к чему-то прикасаются, и тем, когда что-то прикасается к ним.
Alexas Fotos, Pexels
Активное и пассивное прикосновение — в чем разница
Пассивное прикосновение — это когда что-то прикасается к нам. Например, ветер дует в лицо, или кто-то кладет руку на плечо.
Как мозг обрабатывает эти прикосновения
Ученые из Мюнхенского университета Луизианы совместно с коллегами из Гейдельбергского университета изучили мышей, которые как и люди, активно используют осязание — только не пальцами, а усами. Исследование было опубликовано в журнале PLOS Biology.
Специалисты измерили движение усов и нейронную активность у мышей, сосредоточившись на таламусе — части мозга, куда поступает информация от органов чувств, кроме обоняния.
Они обнаружили, что одна часть таламуса реагирует и на активное, и на пассивное прикосновение. Но задний медиальный таламус в основном отвечал только на пассивное прикосновение. Причем он сильнее активировался, если прикосновение было неожиданным, — например, когда между дуновениями воздуха проходило много времени.
Зачем мозгу разделять прикосновения
Ученые предполагают, что разделение этих сигналов помогает животным и людям быстро реагировать на разные ситуации. Активное прикосновение — для исследования мира, поиска еды и изучения предметов. Пассивное же прикосновение — для обнаружения угрозы.
Если бы мозг не различал эти два типа прикосновений, мы могли бы, например, не заметить, что кто-то трогает нас со спины — а это может быть важно для выживания.
Исследователи добавили: «Прикосновение кого-то или к чему-либо может привести к одному и тому же первичному ощущению, но означать совершенно разные вещи».