На сегодняшний день существует множество разнообразных методов лечения депрессии. Однако каждый третий пациент по-прежнему страдает от терапевтически резистентной депрессии — формы расстройства, которая не реагирует на антидепрессанты первой линии. Когда же они работают, препаратам требуются недели, чтобы начать действовать.
Ученые выяснили, как веселящий газ может помочь при лечении депрессии
Каждый третий человек с тяжелой депрессией не реагирует на обычные антидепрессанты. Даже когда лекарства работают, им нужно 4-6 недель, чтобы подействовать — это слишком долго для тех, кто в кризисе. Ученые искали быстродействующую альтернативу и неожиданно нашли ее в веселящем газе, который используют стоматологи.
Freepik
Еще до того, как закись азота (N₂O) стали изучать как антидепрессант, его использовали в ракетных двигателях. В 1930-х немецкие инженеры тестировали его как окислитель для топлива. Однако отказались от использования в пользу более мощных аналогов.
Может ли веселящий газ помочь вылечить депрессию
В поисках альтернативного решения ученые из Чикагского университета совместно с коллегами из Университетов Пенсильвании и Вашингтонского в Сент-Луисе обратились к закиси азота, более известной как «веселящий газ». Специалисты обнаружили новый неврологический механизм, который помогает объяснить, как газ может вызвать длительное улучшение настроения. Исследование было опубликовано в Nature Communications.
Обычно веселящий газ ассоциируется с кабинетом стоматолога, где его используют, чтобы снизить тупую боль. Однако в низких дозах он способен действовать как седативное средство, давая людям временное чувство спокойствия.
Даже в предварительные клинических испытаниях ученые уже увидели положительный результат — всего одна ингаляция принесла больному положительные изменения.
Как веселящий газ «включает» мозг при депрессии
В течение многих лет исследователи предполагали, что антидепрессивное действие закиси азота и кетамина — средства для неингаляционного наркоза — связано со способностью препаратов блокировать рецепторы N-метил-D-аспартата (NMDA) — особые белкки в клетках мозга, участвовавшие в памяти и обучении.
Ученые захотели доказать или опровергнуть это предположение. Они провели эксперимент на мышах. Сначала создали у них депрессию — держали в хроническом стрессе. А затем дали подышать веселящим газом и стали следить за мозгом с помощью специальной кальциевой подсветки — метода, когда активные нейроны светятся.
Исследователи увидели, что в зоне, отвечающей за эмоции — в поясной коре, — есть особые «нейроны-пирамидки» (L5). При депрессии они почти не работают, поскольку заблокированы калиевыми каналами (SK2), которые действуют как тормоза.
Однако стоило мышам вдохнуть веселящий газ каналы SK2 отключались — тормоза отпускали, а нейроны L5 просыпались — начинали активно работать. Подобный эффект сохранялся даже после вывода газа. А после грузыны начинали с удовольствием пить сладкую воду, хотя раньше им было все равно, и исследовать новое.
N2О-индуцированная активность L5 и антидепрессивный эффект требуют растормаживания коры головного мозга
Хотя первые результаты впечатляют, ученые подчеркивают, что нужны дополнительные исследования, ведь пока не ясно, насколько долговременным будет эффект. Кроме того, важно понять, не просто ли снимает газ симптомы, а действительно лечит депрессию.
Сейчас подобное лечение требует специального оборудования, как в стоматологии. Но исследователи надеются, что однажды получится создать лекарство в капсулах, работающее по тому же принципу, чтобы терапия стала доступнее.