В новом исследовании, опубликованном в Journal of Archaeological Science: Reports, ученые описали стекловидный комок зеленовато-желтого цвета, который обнаружили на до-керамическом неолитическом поселении Гре Филла в Турции. На первый взгляд – просто оплавленный кусок металла, но анализ показал, что это остатки меди, подвергшейся экстремальному нагреву.
Кусок стекловидной меди указывает на то, что охотники-собиратели могли быть первыми металлургами
Археологи обнаружили загадочный кусок стекловидного материала возрастом более 10 800 лет в Турции, который может изменить представления об истории металлургии. Артефакт указывает на то, что предки современного человека начали экспериментировать с плавкой меди еще будучи охотниками-собирателями.
Unsplash
В Турции нашли оплавленный кусок меди возрастом 10 800 лет
Обычно считается, что люди начали осваивать металлургию около 7 000 лет назад, когда появились первые развитые печи для обжига керамики. Самые ранние подтвержденные находки меди происходят из Сербии и датируются примерно 5 300 годами до н. э. Однако новый артефакт старше их более чем на 3 000 лет.
Случайность или первый опыт металлургов?
На месте находки исследователи обнаружили следы золы, угля и костей животных – вероятно, там часто разжигали костры. Одна из гипотез состоит в том, что металл мог расплавиться случайно во время приготовления пищи.
Однако анализ структуры металла говорит о другом. Ученые зафиксировали «высокотемпературные минеральные фазы», что указывает на нагрев до 1 000 °C – намного выше, чем может дать обычный костер. Также металл подвергался быстрому охлаждению, а на его поверхности есть вмятины, напоминающие следы от стенок печи или горна.
Правда, на месте раскопок не было найдено ни печей, ни побочных продуктов металлургии. Единственная обнаруженная печь имеет куполообразную форму и находится в другом районе поселения. Ее назначение остается загадкой.
Первые шаги к технологической революции
Хотя находка не дает окончательного доказательства, что люди уже плавили медь 10 800 лет назад, она говорит о том, что они, по крайней мере, экспериментировали с процессом. Ученые предполагают, что жители Гре Филла могли первыми в истории осваивать принципы металлургии – нагрев, литье и, возможно, обработку руды.