Когда в 2006 году космический телескоп NASA Спитцер наблюдал Гербиг-Аро, ученые назвали объект «космическим торнадо», но они не могли понять природу размытого объекта на вершине «торнадо». Благодаря высокому разрешению снимков, сделанных Уэббом, стало видно, что объект на вершине является далекой спиральной галактикой.
Джеймс Уэбб сделал снимок «космического торнадо», рожденного протозвездой
Космический телескоп Джеймс Уэбб сделал снимок высокого разрешения потока газа и пыли, рожденного протозвездой Cederblad 110 IRS4, находящейся на стадии формирования. Звезда находится на расстоянии 625 световых лет от Земли в облаке Хамелеон I — ближайшей к нам области активного формирования звезд.
Это не мороженое с вишенкой. Это снимок объекта Гербига-Аро 49/50 — явления, порожденного формирующейся протозвездой, на фоне многоцветной спиральной галактики. Изображение получено космическим телескопом NASA Джеймс Уэбб. NASA
Объект Гербига-Аро (Herbig-Haro 49/50 — HH 49/50) — это поток газа и пыли. Такие потоки могут простираться на световые годы. Они врезаются в плотную область вещества. Это создает ударные волны, нагревающие материал до высоких температур. Затем материал охлаждается, излучая свет в видимом и инфракрасном диапазонах волн.
В этом сравнении показано изображение HH 49/50, полученное камерой инфракрасного диапазона космического телескопа Спитцер (слева), и изображение того же объекта, полученное Уэббом (справа).
HH 49/50 находится в комплексе облаков Хамелеон I, одном из ближайших активных регионов звездообразования в нашем Млечном Пути, на расстоянии 625 световых лет от Земли. Там рождаются многочисленные звезды малой массы, похожие на наше Солнце. Этот комплекс облаков, вероятно, похож на среду, в которой сформировалось и наше Солнце. Наблюдения этого региона показывают, что поток HH 49/50 удаляется от нас со скоростью 100-300 километров в секунду и является лишь одной из особенностей более крупного потока.
Наблюдения Уэбба за HH 49/50 с помощью инфракрасных камер NIRCam и MIRI отслеживают расположение светящихся молекул водорода, молекул оксида углерода и заряженных частиц пыли, представленных оранжевым и красным, когда протозвездная струя врезается в более плотный регион. Наблюдения Уэбба показывают детали в малых пространственных масштабах, которые помогут астрономам моделировать свойства струи и разобраться, как она влияет на окружающий материал.
Объект Гербига-Аро
Дугообразные детали в HH 49/50, похожие на след на воде, оставленный быстро движущейся лодкой. Они указывают на источник этого потока. Ученые считают, что двигателем этой струи является протозвезда Cederblad 110 IRS4. Расположенная примерно в 1,5 световых годах от HH 49/50 (в правом нижнем углу изображения Уэбба), CED 110 IRS4 является протозвездой класса I.
Протозвезды класса I — это молодые объекты (возрастом от десятков тысяч до миллиона лет) только набирающие массу. Обычно их окружает диск материала, который все еще падает на протозвезду.
Галактика, случайно оказавшаяся на острие HH 49/50, — это гораздо более удаленная спиральная галактика. У нее есть заметная центральная выпуклость, представленная синим цветом, которая показывает расположение более старых звезд. На выпуклости также видны «боковые лопасти», что позволяет предположить, что это — галактика со спиралью. Красноватые сгустки внутри спиральных рукавов показывают местоположение теплой пыли и групп формирующихся звезд.
В течение тысяч лет HH 49/50 будет смещаться и в конце концов закроет далекую галактику.