В новом исследовании, опубликованном в Journal of Vertebrate Paleontology, ученые описали редчайшую находку – окаменелости пресноводной рыбы возрастом 15 миллионов лет. Останки были найдены на палеонтологическом участке МакГратс-Флэт (McGraths Flat) в Новом Южном Уэльсе, Австралия.
Обнаружены окаменелости рыбы возрастом 15 миллионов лет. Ее живот полон еды
В Австралии обнаружили окаменелости рыбы, сохранившиеся настолько хорошо, что ученые смогли изучить не только ее цвет, но и последнее блюдо в рационе. В животе древнего хищника нашли личинок мошек и даже целого жука.
© Salty Dingo — Australian Museum
Австралийские ученые обнаружили новый вид рыбы возрастом 15 миллионов лет. Она даже выяснили, чем питалась эта рыба
Рыба получила название Ferruaspis brocksi: «ferrum» (железо) – в честь железосодержащих пород, в которых были найдены окаменелости, а «brocksi» – в честь профессора Йохена Брокса (Jochen J. Brocks), который участвовал в раскопках.
Окаменелость сохранила мельчайшие детали: от костей до остатков еды в желудке. Это позволило ученым заглянуть в рацион древнего обитателя австралийских водоемов.
Что ели рыбы эпохи миоцена?
Исследователи обнаружили, что основой питания этих рыб были личинки фантомных мошек – крошечные насекомые, которые до сих пор обитают в пресных водоемах. В одном из образцов ученые даже нашли жука, застрявшего между челюстями рыбы в момент ее гибели. Другие останки включали фрагменты крыльев неизвестных насекомых. Судя по всему, эта рыба была активным хищником.
Как выглядела рыба?
Иллюстрация рыбы Ferruaspis brocksi
Удивительно, но окаменелости сохранили даже цвет рыбы! Анализируя микроскопические структуры – меланосомы, содержащие пигмент меланин, ученые определили, что рыба была темной сверху, с двумя светлыми полосами по бокам и светлым брюхом. Подобная окраска характерна для многих современных рыб и помогает им скрываться от хищников.
Редкий след паразита
Еще один интересный факт: на одном из образцов сохранилась личинка пресноводного моллюска, прикрепленная к плавнику рыбы. Это первое подобное свидетельство в ископаемых находках. В наши дни личинки пресноводных мидий используют рыбу как транспорт, цепляясь за плавники или жабры, чтобы перемещаться вверх по течению.