В новом исследовании, опубликованном в журнале Historical Biology, ученые описали уникальное открытие, которые произошло в маленьком австралийском городке Билоэла. На каменной плите, два десятилетия лежавшей в школьном холле, были обнаружены 66 следов от 47 динозавров.
В школьном фойе нашли одну из самых богатых в Австралии коллекций следов динозавров
В австралийской школе случайно обнаружили уникальный «клад» со следами динозавров – огромный камень в фойе учебного заведения оказался покрыт 66 отпечатками древних рептилий возрастом 200 миллионов лет.
University of Queensland
На каменной плите, 20 лет пролежавшей в школе, ученые нашли 66 следов от 47 динозавров
Как выяснилось, камень привезли из угольной шахты еще в начале 2000-х. Геолог, работавший там, подарил его школе, но со временем значение находки забылось.
Следы, которые чудом сохранились
В угольном месторождении Билоэлы скрывается огромное количество ископаемых следов. Но добыча топлива приводит к разрушению этих реликвий – большая часть отпечатков была уничтожена. К счастью, несколько образцов успели спасти шахтеры, и именно благодаря им ученые сегодня могут изучать динозавров, оставивших эти следы.
Существуют и другие подобные камни со следами. Например, один из них использовали в шахте как парковочный ограничитель, а другой – как книжная подпорка.
Что рассказали древние следы?
Ученые точно не знают, каким динозаврам принадлежали следы, но это могли быть писанозавры
По словам ученых, следы из школьного фойе принадлежат относительного небольшим травоядным динозаврам, с длиной лап от 15 до 50 сантиметров. Скорость их передвижения не превышала 6 км/ч. Судя по форме следов, они имели плотное телосложение, короткие передние конечности и характерный клюв.
Кости динозавров редко встречаются в Австралии – все из-за неподходящих условий для их сохранения. Однако следы древних рептилий встречаются гораздо чаще, особенно в триасовом периоде. Это создает уникальную возможность для изучения эволюции динозавров в регионе.
Исследователи создали 3D-модели найденных следов, чтобы в будущем проводить их более детальное изучение. Теперь даже если оригиналы будут утеряны, данные останутся в цифровом формате.