Древние европейцы плавали в Африку через Средиземное море
Первое геномное исследование древних людей из восточного региона Магриба — современного Туниса и северо-восточного Алжира — показало, что популяции каменного века, которые жили там более 8000 лет назад, частично произошли от европейских охотников-собирателей. Европейцы могли попасть в Африку, пересекая Средиземное море. Работа опубликована в журнале Nature.
Это первые прямое доказательство транссредиземноморских морских путешествий и культурного обмена между европейскими и североафриканскими охотниками-собирателями того времени.
Во многих работах ученые, используя древние геномы, составили подробную карту возникновения сельского хозяйства на Ближнем Востоке 12 000 лет назад и его распространения в Европу, но южное побережье Средиземного моря в значительной степени игнорировалось.
«Не так много было известно о Северной Африке», — говорит соавтор работы Дэвид Райх, популяционный генетик из Гарварда. — «По сути, это была огромная дыра».
Из Европы в Африку
Работая с исследователями в Алжире и Тунисе, а также в Европе, команда Райха секвенировала ДНК из костей или зубов 9 человек из археологических памятников Восточного Магриба, которые жили от 6000 до более 10 000 лет назад.
Все 9 человек имели местное происхождение от охотников-собирателей, похожее на то, что было у древних людей с территории современного Марокко, выявленных в более ранних исследованиях. Но в отличие от охотников-собирателей западного Магриба, чья родословная была в значительной степени заменена европейскими земледельцами, вероятно, прибывшими через Гибралтарский пролив, местное происхождение сохранялось в Тунисе и Алжире еще долгое время после прибытия земледельцев из Европы и Ближнего Востока.
Это соответствует свидетельствам того, что люди в восточном Магрибе продолжали охотиться на местных животных, собирать наземных улиток и дикие растения, даже занимаясь разведением завезенных из других стран овец, коз и крупного рогатого скота. Сельское хозяйство в регионе появилось гораздо позже. Возможно, говорит Райх, устойчивость местного происхождения связана с сохранением методов ведения сельского хозяйства.
Геном мужчины из тунисского поселения под названием Джебба преподнес большой сюрприз: около 6% его ДНК можно было проследить до европейских охотников-собирателей. Исследователи подсчитали, что его предки из Магриба смешались с европейскими охотниками-собирателями около 8500 лет назад. У женщины с этого поселения есть более слабые признаки европейского происхождения.
Плавания на каноэ
Точный источник европейского происхождения мужчины не удалось определить, но Сицилия, которая находится в нескольких сотнях километров от побережья Туниса, и небольшие острова между двумя континентами являются возможными источниками европейских генов.
Обсидиан с одного из таких островов, Пантеллерия, был обнаружен в тунисских археологических памятниках, отмечает соавтор исследования Джулио Лукарини.
Охотники-собиратели из Европы и Северной Африки могли пересекать Сицилийский пролив на длинных деревянных каноэ, перемещаясь с острова на остров, ориентируясь по виду островов. В то время Средиземное море было более мелким, и сегодня многие потенциальные остановки на этом пути затоплены, что затрудняет поиск дополнительных доказательств этих путешествий, добавляет Лукарини.
Открытие предков европейских охотников-собирателей в Северной Африке имеет важное значение, отмечают генетики. Это показывает, что Средиземноморье не было непреодолимым препятствием для людей каменного века. Ученые ожидают, что будущие исследования могут принести еще больше сюрпризов по обе стороны моря.