Между 2012 и 2020 годами в водоемах провинции Гуйчжоу провели исследования, которые привели к открытию необычного вида пещерных рыб — Sinocyclocheilus xingrenensis. Они отличаются золотистым телом и отсутствием чешуи и крупными глазами, а также представляют собой редкий пример эволюции в изолированной среде.
В пещерах Китая нашли новый вид рыб без чешуи! Вот что в ней особенного
В пещерах на юго-западе Китая ученые обнаружили новый вид рыб, которые способны приспосабливаться к жизни в темноте. Вот как Xingren golden-lined fish — золотистая рыба без чешуи — может помочь исследователям лучше понять процессы эволюции.
Xiao M-Y, Wang J-J, Luo T, Zhou J-J, Xiao N, Zhou J/Zoosystematics and Evolution
Ученые считают, что этот вид продолжает адаптироваться к жизни в темноте, теряя «ненужные физические признаки».
Одна из пещер, где обитает рыба Xingren golden-lined fish /
Как открыли новый вид рыб в Китае
Во время многолетнего изучения пещерных водоемов в районе города Синжэнь китайские ученые собрали семь экземпляров ранее неизвестного вида рыб. Новый образец отнесли к роду Sinocyclocheilus, который насчитывает уже 81 вид.
- Так, обнаруженная рыба достигает 15 сантиметров в длину, имеет гладкую золотистую кожу, светлые плавники и черные отметины на теле.
- У нее также есть два небольших усика, как у сомов.
- При этом анализ среды обитания показал: этот вид встречается исключительно в подземных водоемах, что позволило ученым изучить влияние темноты и изоляции на эволюцию рыб.
Как рыба адаптируется к жизни в пещерах
Одна из ключевых особенностей Sinocyclocheilus xingrenensis — отсутствие чешуи. Ученые предполагают, что рыба начала терять ее миллионы лет назад, когда начала обитать в пещерах.
Сохраненный образец Sinocyclocheilus xingrenensis /
Также предполагается, что первые предки этой рыбы переместились в подземные водоемы в конце миоцена, — 23–5,3 миллиона лет назад, — когда уровень воды в Китае начал снижаться. Позднее, в плейстоцене рыба окончательно адаптировалась к жизни в темноте, теряя чешую и, возможно, постепенно утрачивая зрение.
Однако, в отличие от многих других пещерных рыб, этот вид пока сохранил глаза. Это, вероятно, означает, что рыбы время от времени перемещаются к выходам из пещер, где еще есть доступ к свету.
- «Мы полагаем, что данный вид находится в процессе постепенной эволюции, ведущей к полной адаптации к жизни в пещерах», — заявили авторы нового исследования.
Почему это важно?
Исследования вида Sinocyclocheilus xingrenensis помогают ученым лучше понять, как живые организмы адаптируются к экстремальным условиям.
Изучая эволюционные изменения, можно получить новые данные о процессах приспособления к окружающей среде. Полученные знания могут быть применены при исследовании других видов животных, живущих в изолированных экосистемах.