Важнейшая система океанических течений не нарушится даже в условиях резкого изменения климата, несмотря на многие предсказания. К такому выводу пришли ученые из Метеорологической службы Великобритании. Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC) (которая раньше называлась Гольфстримом) сохранится по крайней мере до конца века.
Исследование: в XXI веке Гольфстрим не остановится, и Европа не замерзнет
Важнейшая система океанических течений не нарушится даже в условиях резкого изменения климата, несмотря на многие предсказания. К такому выводу пришли ученые из Метеорологической службы Великобритании. Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC) (которая раньше называлась Гольфстримом) сохранится по крайней мере до конца века.
Уже давно существуют опасения, что критически важная сеть течений в Атлантическом океане может катастрофически остановиться при изменении климата. Gordon Scammell/Loop Images/Universal Images Group/Getty
То, что остановка Гольфстрима (или более строго — Атлантической меридиональной циркуляции) будет катастрофой для Европы, сегодня ни у кого не вызывает сомнений. Теплая вода перестанет поступать на север и смягчать климат. В Европе установится холодная, даже морозная погода с постоянным снежным покровом зимой. Тогда придется очень многое изменить, просто чтобы выжить. Тревожные данные о возможности такой остановки Гольфстрима действительно есть. Но многие климатологи были несогласно с тем, что Гольфстриму что-то угрожает. Теперь у скептиков есть серьезное основание.
Исследование показало, что объединенные силы различных океанических течений и ветров будут поддерживать стабильность системы даже при самых пессимистичных климатических сценариях.
Авторы уверены, что существует достаточно доказательств в пользу этого вывода, даже несмотря на то, что проанализированные ими климатические модели не идеально отражают реальность. Работа опубликована сегодня в журнале Nature.
Машина для перемещения воды
Система, называемая Атлантической меридиональной циркуляцией (теплая вода — красная, холодная — синяя; иллюстрация художника), сохранится, хотя и в ослабленном виде, даже при экстремальном изменении климата.
АМОС похож на гигантскую конвейерную ленту в Атлантическом океане: теплая вода движется в верхних слоях с юга на север. Когда вода достигает самой северной точки, она охлаждается, опускается ближе ко дну и движется на юг в холодном глубоком слое, пока не достигнет южных океанов, где снова поднимается на поверхность. Таким образом, АМОС играет важнейшую роль в глобальном распределении тепла, соли и других компонентов морской воды.
Интенсивность AMOC в последнее время уменьшилась. Это связано с таянием полярных льдов, изменениями в характере ветра и осадков, вызванными изменением климата. Хотя ученые согласны с тем, что нарушение АМОС будет иметь катастрофические последствия для местного и регионального климата, они расходятся в том, произойдет ли такое событие и когда.
Исследования будущего АМОС обычно основываются на анализе его поведения в прошлом и на моделях, которые рассчитывают будущие сценарии при различных климатических условиях. Некоторые ученые пришли к выводу, что АМОС достигнет переломного момента где-то между 2025 и 2095 годами, после чего резко остановится. Другие исследования показывают, что коллапс маловероятен, по крайней мере до конца XXI века, но ученые ранее не определяли факторы, которые могли бы помешать этому.
Множество моделей
Чтобы Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОС) полностью разрушилась, апвеллинг — процесс, вызванный ветром, при котором более холодная вода поднимается с глубины на поверхность Южном океане должен остановиться. Используя климатическое моделирование, исследователи обнаружили, что даже в экстремальных сценариях нисходящее течение в Тихом океане не будет достаточно сильным, чтобы сравняться с восходящим течением в Южном океане, поддерживающим AMOC.
Джонатан Бейкер и его команда из Метеорологической службы Великобритании использовали 34 климатические модели, чтобы изучить, как АМОС может отреагировать на два экстремальных сценария: четырехкратное увеличение уровня углекислого газа по сравнению с доиндустриальным уровнем и поступление огромного количества пресной воды, что соответствует таянию Гренландского ледяного щита. Команда обнаружила, что АМОС ослабнет при обоих сценариях, но не нарушится.
Ключевым фактором стабильности, по мнению Бейкера и его команды, являются мощные ветры в Южном океане, которые способствуют продвижению глубинных вод в этом регионе к поверхности. Этот «апвеллинг» (подъем воды) играет решающую роль в поддержании AMOC, поскольку уравновешивает «даунвеллинг» в северной Атлантике.
Бейкер и его команда также обнаружили, что АМОС разрушится, если сформируется тихоокеанская меридиональная опрокидывающая циркуляция, которая увеличит количество нисходящих потоков. И хотя такая циркуляция развивается во всех их моделях, она слишком слаба, чтобы противостоять подъему воды, говорит Бейкер.
«Это впечатляющее исследование», — говорит Рене ван Вестен, климатолог из Королевского метеорологического института Нидерландов в Де-Билте. Но он добавляет, что, хотя результаты Бейкера подтверждают, что коллапс маловероятен, даже ослабление Гольфстрима может иметь пагубные последствия. «Это не значит, что мы можем расслабиться и сидеть сложа руки, это все еще тревожный эффект, хотя и не катастрофический», — говорит ван Вестен.