Космический телескоп Хаббл NASA запечатлел уникальную галактику, похожую на космическую мишень. У гигантской галактики LEDA 1313424 образовались девять звездных колец после того, как «стрела» — гораздо меньшая голубая карликовая галактика — прошла сквозь ее центр.
Хаббл сделал снимок уникальной галактики с девятью звездными кольцами
Космический телескоп Хаббл NASA запечатлел уникальную галактику, похожую на космическую мишень. У гигантской галактики LEDA 1313424 образовались девять звездных колец после того, как «стрела» — гораздо меньшая голубая карликовая галактика — прошла сквозь ее центр. Астрономы, использующие Хаббл, идентифицировали восемь видимых колец и подтвердили девятое, используя данные обсерватории W. M. Keck на Гавайях. Предыдущие наблюдения других галактик показывают максимум два или три кольца.
Галактика LEDA 1313424 «Яблочко мишени». Слева от центра — карликовая галактика «стрела» пролетевшая сквозь центр гиганта. NASA
Чтобы представить, как могли образоваться эти кольца, представьте, что вы бросаете камешек в пруд. Первое кольцо расходится, становясь со временем самым широким, а другие продолжают формироваться после него.
Астрономы, использующие Хаббл, идентифицировали восемь видимых колец и подтвердили девятое, используя данные обсерватории W. M. Keck на Гавайях. Предыдущие наблюдения других галактик показывают максимум два или три кольца. Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters.
«Это было счастливым открытием», — сказал Имад Паша, ведущий исследователь. — «Я смотрел на наземный обзор изображений, и когда я увидел галактику с несколькими четкими кольцами, она меня сразу же привлекла». Позже команда прозвала галактику Bullseye («Яблочко мишени»).
Последующие наблюдения Хаббла и обсерватории W. M. Keck помогли исследователям выяснить, какая галактика пролетела через центр Bullseye — голубая карликовая галактика, на снимке она слева от центра. Этот относительно небольшой нарушитель пролетел, как дротик, через ядро Bullseye около 50 миллионов лет назад, оставив за собой кольца, похожие на рябь в пруду. Теперь пару связывает тонкий след газа, хотя в настоящее время они разделены 130 000 световых лет.
Структура колец галактики «Яблочко мишени»
«Мы видим Bullseye в особенный момент времени», — сказал Питер Г. ван Доккум, соавтор нового исследования. — «Существует очень узкое окно после столкновения, когда у галактики так много колец».
Девять колец
Галактики сталкиваются или едва касаются друг с другом довольно часто в космических масштабах времени, но крайне редко, чтобы одна галактика пролетела через центр другой. Прямая траектория голубой карликовой галактики через Bullseye заставила вещество двигаться как внутрь, так и наружу волнами, что привело к появлению новых областей звездообразования.
Наша галактика Млечный Путь имеет диаметр около 100 000 световых лет, а Bullseye почти в два с половиной раза больше, имея 250 000 световых лет в поперечнике.
Сравнение размеров Млечного пути и галактики Яблочко мишени
Если посмотреть на галактику прямо, то было бы более очевидно, что ее кольца распределены неравномерно, как на мишени для дартса. Изображение Хаббла показывает галактику под небольшим углом.
Исследователи подозревают, что первые два кольца в Bullseye сформировались быстро и распространились далеко от центра. Следующих кольца немного смещены, поскольку пролет голубой карликовой галактики повлиял на первые кольца более существенно.
Орбиты отдельных звезд были в основном нетронутыми, хотя группы звезд «накапливались», образуя различимые кольца в течение миллионов лет. Однако газ был вынесен наружу и смешался с пылью, образовав новые звезды, что еще больше увеличило яркость колец Bullseye.