Британский паралимпиец стал первым астронавтом с ограниченными возможностями, допущенным к миссии на МКС
В 19 лет Джон МакФолл (John McFall) потерял правую ногу после серьезной аварии на мотоцикле. Однако это не сломило его: он начал бегать с протезом и вскоре стал профессиональным спортсменом, представляя Великобританию на Паралимпийских играх. Позже он сменил карьеру и стал хирургом-травматологом.
В 2022 году МакФолл присоединился к программе Европейского космического агентства «Fly!», направленной на интеграцию людей с ограниченными возможностями в космические миссии. Агентство поставило перед собой амбициозную задачу: доказать, что люди с инвалидностью могут быть полноценными членами экипажа на орбите.
Испытания в невесомости
Прежде чем допустить МакФолла к полету, ученые провели серию тестов, включая полеты на «космическом аттракционе» Vomit Comet, имитирующем невесомость, и исследования перераспределения жидкостей в организме в условиях микрогравитации. Особое внимание уделялось влиянию невесомости на его протез и общую адаптацию тела к космосу.
У обычных астронавтов объем нижних конечностей уменьшается на 5–10% в первые часы пребывания в космосе. Исследования показали, что аналогичные изменения происходят и в ампутированной конечности, что может повлиять на комфорт использования протеза.
Что дальше?
После успешного завершения испытаний Джон Макфолл получил одобрение на шестимесячную миссию на МКС. Теперь программа переходит в следующую фазу – «Fly! Mission Ready».
На этом этапе специалисты будут работать над тем, чтобы протез Макфолла был полностью совместим с условиями микрогравитации. Также планируется определить научные эксперименты, которые он сможет провести на МКС.
По словам Макфолла, одна из важнейших ролей астронавта – проведение исследований в условиях микрогравитации. Он надеется, что результаты его работы окажут практическое применение на Земле.