Ученые создали «слизь», которая вырабатывает электричество при сжатии
В новом исследовании, опубликованном в Journal of Molecular Liquids, ученые из Гуэлфского университета описали «живой» гель из натуральных компонентов: воды (90%), олеиновой кислоты (содержится в оливковом масле) и аминокислот. Он полностью безопасен для организма и может применяться в медицине.
Но самое удивительное – этот материал вырабатывает электричество, когда его сжимают! Исследователи предлагают встраивать его в полы, чтобы получать энергию от шагов людей, или использовать в стельках обуви для анализа походки.
Как работает «слизь»?
Используя мощный синхротрон – своего рода «супермикроскоп» – ученые обнаружили, что материал способен менять свою кристаллическую структуру под воздействием электрического поля. На микроскопическом уровне он может принимать разные формы: слоистую, как лазанья, пористую, как губка, или даже шестиугольные колонны.
Это свойство может помочь в доставке лекарств – гель способен «отпускать» активные вещества при определенных условиях.
Лечение и технологии будущего
Но и это не все! Оказалось, что материал может ускорять заживление ран. Человеческий организм использует слабые электрические сигналы, чтобы привлекать клетки к поврежденному участку. Гель можно применять в виде «умных» пластырей, которые будут усиливать этот эффект и стимулировать регенерацию кожи.
Ведущая исследовательница Эрика Пенсини уже тестирует гель на себе, используя его как бальзам для рук после скалолазания.
Что будет дальше?
Хотя материал пока находится в стадии тестирования, ученые уверены, что он найдет применение в медицине, энергетике и робототехнике. В будущем он может заменить традиционные пластырь и бинты, а также помочь роботам «чувствовать» давление при прикосновениях.