Ученые выяснили секрет белого медведя! Вот что спасает животное от обледенения
Полярные медведи обитают в экстремальных условиях Арктики, где температура часто опускается ниже -40°C. Между тем лед и вода в таких обстоятельствах представляют серьезную угрозу для выживания. Однако мех медведей не покрывается наледью даже после длительного пребывания в воде. Как это возможно? Ученые из Trinity College Dublin и AMBER Research Ireland Centre, Ирландия, выяснили: причина кроется в особом жирном покрытии, которое отталкивает лед.
Как мех полярных медведей защищает от льда
Новое исследование показало, что мех белых медведей покрыт слоем кожного сала (себума). Этот жир состоит из холестерина, диацилглицеринов и жирных кислот. Именно такой липидный состав предотвращает образование наледи.
- «Когда мех оставался жирным, лед не прилипал. Но после промывки шерсть становилась такой же уязвимой к обледенению, как и человеческие волосы», — объясняет ведущий автор нового исследования Джулиан Каролан из Ирландии.
Так, защитный механизм помогает медведям сохранять тепло и оставаться подвижными, даже после длительных погружений в ледяную воду, — подчеркивают эксперты.
Практическое применение открытия
По словам ирландского профессора Ричарда Хоббса, нынешнее открытие может быть использовано для создания новых экологичных антиобледенительных покрытий в мире людей.
- «Полярные животные вдохновляют нас на разработку инновационных материалов. Наши исследования помогут создать безопасные альтернативы токсичным веществам, например, PFAS», — поясняют ученые из Ирландии.
Так, новые технологии могут найти применение в авиации, судостроении, транспорте и спортивной индустрии, а в частности для покрытия лыж и сноубордов.
Как мех помогает медведям охотиться
Интересно: жирное покрытие шерсти арктического животного не только предотвращает обледенение, но и играет важную роль в охотничьих стратегиях медведей.
- «Одна из их главных техник охоты — "статичная засада", когда медведь ждет у лунки во льду, пока возникнет добыча. Благодаря низкому сцеплению меха со льдом животное остается почти бесшумным», — объясняет профессор Бодиль Хольст.