Древние люди появились в Европе почти 2 миллиона лет назад
Время расселения самых ранних гоминин (древних людей) в Евразии остается неустановленным. Ископаемые останки из Дманиси, Грузия (1,85-1,77 млн лет назад) представляют собой самое раннее неоспоримое присутствие гоминин за пределами Африки. Отдельные стоянки в Европе и Азии каменными и костяными орудиями свидетельствуют о более ранней деятельности гоминин, которая не была постоянной. До сих пор ни одно европейское место не демонстрировало присутствие гоминин до 1,4 миллиона лет назад с надежным датированием.
В работе, опубликованной в журнале Nature Communications, ученые проанализировали останки фауны из Грэунчану, стоянки в долине реки Ольтец в Румынии, и выявили следы разрезов на костях животных, указывающие на деятельность гоминин.
Находка на реке Ольтец
В общей сложности были исследованы 4524 костных фрагмента, чтобы выявить антропогенные следы. Линейные следы были проанализированы визуально под микроскопом и количественно с помощью 3D-оптической профилометрии.
На двадцати костях были обнаружены антропогенные изменения поверхности, в том числе на семи образцах с высокой степенью достоверности были обнаружены следы от насечек. Эти следы были обнаружены на берцовых костях и нижних конечностях животных и имели прямые поперечные траектории, соответствующие снятию мяса с костей. Количественный анализ подтвердил их классификацию как следов порезов, отличая их от повреждений, нанесенных плотоядными животными, вытаптыванием или раскопками.
Семь образцов дентина из Граунчану и два из близлежащих стоянок были датированы с помощью высокоточной лазерной абляции уран-свинец. Метод позволил получить минимальный возраст отложения окаменелостей в диапазоне от 2 до 1,87 млн лет назад, в среднем около 1,95 млн лет. Эти результаты согласуются с предыдущими биохронологическими оценками костных останков и позволяют утверждать, что это место является самым древним из известных свидетельств деятельности гоминин в Европе.
Соотношения изотопов кислорода и углерода из моляра лошади были проанализированы для реконструкции сезонных температур и осадков. Анализ показал, что умеренную лесисто-травянистую среду с более высокими (чем современные) сезонными осадками. Останки включают кости страуса, панголина и вымершую европейскую обезьяну. Это свидетельствуют об относительно мягких зимах, несмотря на среднеширотное положение объекта.
Ученые считают установленным, что в Восточно-Центральной Европе по крайней мере до 1,95 миллиона лет назад жили гоминины. Это отодвигает время их присутствия в регионе на полмиллиона лет и предполагает еще более раннее расселение в Евразии.
Присутствие адаптированной к теплому климату фауны, такой как панголины и страусы, наряду с изотопными доказательствами обильных сезонных осадков, говорит о том, что гоминины могли заселить эти места в межледниковые периоды, когда условия были более благоприятными.