Жизнь альфа-самцов бабуинов трудна и коротка
В новом исследовании диких павианов в Кении, проведенном под руководством Университета Стоуни-Брук, показано что альфа-самцы бабуинов находятся в постоянном стрессе, но причина этого стресса — не драки с другими самцами. Источник совсем другой. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Начиная с 1971 года в рамках проекта Amboseli Baboon Research Project ученые практически ежедневно наблюдают за дикими бабуинами в южной Кении, тщательно отслеживая их социальное поведение на протяжении всей жизни.
Одно из первых предположений, что место лидера может представлять для самцов определенные трудности, было высказано в исследовании, опубликованном Лоуренсом Гескьером и его коллегами в 2011 году: ученые выявили удивительную закономерность: по сравнению с другими самцами в сообществе у альфа-самцов был значительно выше уровень глюкокортикоидов, — стероидных гормонов, которые выделяются в ответ на стресс. Когда начинается стресс, мозг выделяет и другие гормоны, которые мобилизуют энергию, чтобы помочь организму справиться с трудными ситуациями.
У людей «эта реакция активируется в любой стрессовой ситуации, с которой мы сталкиваемся, когда мы опаздываем на встречу, участвуем в марафонском забеге или нас вызывает суровый начальник», — говорит соавтор работы Сьюзен Альбертс. Но что именно вызывает стрессовую реакцию у бабуинов, оставалось неясным.
Что вызывает стресс у альфа-самца
В новом исследовании ученые объединили 14-летние записи поведения 204 самцов бабуинов с данными об их гормонах стресса, измеренных по оставленному животными помету. Полученные результаты показали, что жизнь на вершине тяжела. Уровень глюкокортикоидов у альфа-самцов был на 6% выше, чем у остальных самцов.
Исследователи также обнаружили новую подсказку: у самцов, занимающих верхние строчки рейтинга, был более низкий уровень гормона щитовидной железы Т3, что указывает на то, что они сжигают больше калорий, чем получают.
Новое исследование предполагает, что не агрессивное поведение альфа-самца, то есть время, которое он проводит в драках и давая всем понять, что он босс, истощает его энергетические запасы.
Независимо от того, как часто альфа-самцы угрожали, задирали или толкали других самцов, ни их гормоны стресса, ни гормоны щитовидной железы не менялись. Возможно, их стычки с другими самцами слишком кратковременны, предположила Альбертс: альфа-самцы, добравшись до вершины, больше не нуждаются в явной агрессии, чтобы показать себя, они могут отпугнуть других самцов, просто подняв бровь или сверкнув клыками.
Так в чем же дело? Откуда стресс и огромные затраты энергии? Исследователи обнаружили, что основные причинами затрат энергии и источниками стресса для альфа-самцов бабуинов были их подруги. Гормоны стресса и гормоны щитовидной железы — индикаторы их энергетических потребностей — прямо коррелировали со временем, которое альфа-самцы тратили на право монопольного ухаживания за плодовитыми самками.
Исследования показывают, что это ухаживание занимает у альфа-самцов практически все время и внимание, им даже становится труднее сосредоточиться на поиске пищи. «Их постоянно прерывают, — говорит Альбертс. — Они начинают раскапывать лакомый кусочек, но тут самка встает и уходит, и им приходится бросать это занятие и следовать за ней».
Такой образ жизни очень вреден. Предыдущие исследования бабуинов в бассейне Амбосели показали, что самцы, занимающие высшие позиции, стареют быстрее — об этом свидетельствуют химические изменения в их ДНК. Их жизнь короче, чем у тех, кто занимает более низкое социальное положение.
Человеческие иерархии более сложны, и поэтому последствия для людей-лидеров не столь очевидны, говорит Гескьер. В течение жизни мы принадлежим к нескольким сообществам, каждое из которых имеет свою собственную социальную динамику. Например, тот, кто является простым сотрудником в офисе, может быть лучшим игроком на площадке для пиклбола. Но для доминантных самцов бабуинов «стресс определенно имеет тяжелые последствия», — говорит Гескьер.