Ученые выяснили, как алкоголь влияет на способность мозга учиться и меняться
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, американские ученые обнаружили, что алкоголь влияет на активность холинергические интернейроны (CIN). Это особые клетки мозга, которые регулируют дофамин, отвечающий за мотивацию и обучение.
В норме эти нейроны работают в режиме «всплеск-пауза»: короткий импульс активности сменяется периодом затишья. Механизм необходим для обучения новым навыкам и отказа от старых моделей поведения.
Эксперименты показали, что у подопытных животных, длительно подвергавшихся воздействию алкоголя, паузы в работе CIN стали короче и слабее. Это нарушило способность к так называемому реверсионному обучению — процессу, позволяющему адаптироваться к изменению правил или обстоятельств.
Что происходит с мозгом?
Алкоголь нарушает выделение ацетилхолина – вещества, которое помогает мозгу переключаться между поведениями. Ученые использовали оптогенетику, сочетая световые импульсы и генетическую модификацию, чтобы наблюдать за работой нейронов в режиме реального времени.
Они обнаружили, что всплеск активности CIN важны для «стирательного» обучения, когда мозг забывает старые реакции. Исследователи также выяснили, что паузы необходимы для освоения новых моделей поведения.
Потенциал для лечения
Нарушение работы CIN связано не только с алкогольной зависимостью, но и с другими заболеваниями, включая старение и нейродегенеративные процессы. Исследователи надеются, что изучение этих механизмов поможет разработать терапевтические подходы для улучшения когнитивной гибкости.