Мозг человека и всех Homo увеличивался постепенно внутри каждого вида
Ученые из Университета Рединга, Оксфордского университета и Даремского университета обнаружили, что размер мозга у разных видов древних людей увеличивался постепенно в пределах каждого вида, а не путем резких скачков между видами. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Команда собрала крупнейший в истории набор данных об окаменелостях древнего человека, охватывающий 7 миллионов лет, и использовала передовые вычислительные и статистические методы для учета пробелов в окаменелостях. Эти инновационные методы позволили получить наиболее полное представление о том, как размер мозга эволюционировал с течением времени.
Профессор Крис Вендитти, соавтор исследования из Университета Рединга, сказал: «Это исследование полностью меняет наше представление о том, как развивался человеческий мозг. Раньше считалось, что размер мозга резко меняется от вида к виду, примерно, как новые компьютеры становятся мощнее и вытесняют старые. Но мы видим другое: постоянное, постепенное "обновление программного обеспечения", происходящее внутри каждого вида на протяжении миллионов лет».
Доктор Томас Пушель, ведущий автор работы, работающий сейчас в Оксфордском университете, сказал: «Для больших эволюционных изменений не всегда нужны драматические события. Они могут происходить путем небольших, постепенных улучшений с течением времени, подобно тому, как мы учимся и адаптируемся сегодня».
Доктор Джоанна Бейкер, соавтор исследования из Университета Рединга, говорит: «Почему и как люди развили большой мозг — это центральный вопрос в эволюции человека. Изучая размеры мозга и тела у различных видов на протяжении миллионов лет, мы обнаружили, что наш отличительный признак — большой мозг — возник в основном в результате постепенных изменений, которые накапливались внутри отдельных видов».