Возможен ли фотосинтез без света? Водоросли арктических вод растут почти в полной темноте
Растения, оставленные слишком долго без света, обычно приобретают болезненно-желтый цвет или даже погибают. Однако недавнее открытие ученых осветило знание о механизмах жизни растений под новым углом. Оказалось, крошечные водоросли Северного Ледовитого океана могут осуществлять фотосинтез практически в полной темноте на глубине в 50 метров.
Исследуемые микроводоросли находились на 88-м градусе северной широты (северный полярный круг пролегает на 66-м градусе). Для них фотосинтез начался в конце марта, всего через несколько дней после окончания долгой зимней полярной ночи. Солнце едва показалось из-за горизонта, а море все еще было покрыто снегом и льдом, почти не пропуская света. Для сравнения, в обычный ясный день улицы Москвы получают количество света в 50 000 раз больше, чем оказалось достаточным для жизни и работы заполярных микроводорослей.
Теперь ученые надеются раскрыть секреты того, как водоросли выживают в условиях, близких к темноте. Дальнейшие открытия могут научить нас стимулировать фотосинтез у культурных растений и продлевать их вегетационный период в широтах средней полосы и даже севернее. В перспективе предполагается использовать полученные данные для сокращения количества искусственного освещения, используемого в теплицах.
И наконец, не исключено, что микрорастения севера внесут свой вклад в выращивание полезных и питательных культур при ограниченном освещении на борту космических кораблей во время длительных миссий или в космических колониях на других планетах.