Сокращение кораллового покрова на Большом Барьерном рифе близко к критическому
На севере Большого Барьерного рифа зафиксирована самая сильная гибель кораллов за последние 39 лет. Об этом сообщают предварительные результаты исследования Австралийского института морских исследований (AIMS).
В этом году большие участки Большого Барьерного рифа пострадали от изменения климата и циклонов: один из рифов возле острова Лизард потерял почти три четверти своего кораллового покрова с начала года.
Предварительные результаты ежегодного исследования AIMS показывают, что более трети кораллового покрова было утрачено на исследованных рифах в северной части Большого Барьерного рифа от Мекки Кэрнса до острова Лизард.
Хотя исследование завершено лишь на 15-20%, на северных рифах наблюдается наибольшее ежегодное сокращение кораллового покрова за все 39 лет проведения программы долгосрочного мониторинга AIMS.
«Эти первые исследования AIMS свидетельствуют о том, что наши худшие опасения по поводу обесцвечивания кораллов в этом году оправдались», — говорит Ричард Лек из WWF-Австралии.
«Первые результаты свидетельствуют об уязвимости рифа к обесцвечиванию, которое в условиях изменения климата становится все более частым, продолжительным и интенсивным. Его устойчивость подвергается серьезному испытанию», — говорит исполняющий обязанности директора по исследованиям AIMS доктор Мануэль Гонсалес Риверо.
Второй «удар молотом» по рифу
Сильное вымирание кораллов произошло в 2016-2017 годах. После этого началось быстрое восстановление, но, как подчеркивают ученые, такое восстановление не обеспечило устойчивости кораллов.
Быстрорастущие пластинчатые кораллы Acropora, которые иногда неофициально называют «сорными» кораллами, могут быстро расти, но они очень уязвимы. По-видимому, за последние два-три года они пострадали сильнее всего.
«Другие типы кораллов, такие как ветвистые Acropora, пострадали меньше, а массивные кораллы, такие как Porites, пострадали меньше всего», — говорит Риверо.
Ученые предупреждают, что повторяющиеся и усиливающиеся события, наносящие ущерб рифу, приводят к тому, что в коралловом составе начинают преобладать быстрорастущие, но очень уязвимые виды, поскольку крупные и устойчивые виды кораллов не успевают восстановиться.
«Большой Барьерный риф способен восстановиться, но есть пределы его устойчивости, — говорит Лек. — Он не может получать такие удары снова и снова. Мы быстро приближаемся к переломному моменту».