В Древнем Египте из кружек Беса пили галлюциногены
Ученые Университета Южной Флориды изучили кружку, подаренную Музею искусств Тампы в 1984 году. Кружка украшена головой Беса — древнеегипетского бога или демона-хранителя, которому поклонялись для защиты при родах, при лечении и магическом очищении. Работа, опубликованная в журнале Nature Scientific Reports, показала, как использовались такие кружки около 2 000 лет назад.
Ведущий автор работы Дэвид Танаси говорит: «Впервые мы смогли идентифицировать все химические сигнатуры компонентов жидкой смеси, которую наливали в кружку Беса из Музея искусств Тампы, включая растения, которые использовали египтяне. Все они обладают психотропными и лекарственными свойствами».
Присутствие кружек Беса в различных контекстах в течение длительного периода времени делает крайне сложным предположение об их роли в древнеегипетской культуре.
«Долгое время египтологи строят догадки о том, для чего могли использоваться кружки с головой Беса и какой напиток из них пили: освященную воду, молоко, вино или пиво?», — говорит Бранко ван Оппен, куратор греческого и римского искусства в Музее искусств Тампы. — «Эксперты не знали, использовались ли эти кружки в повседневной жизни, в религиозных целях или в магических ритуалах».
Несколько теорий о кружках были сформулированы на основе мифов, но лишь немногие из них когда-либо проверялись, чтобы выявить точные ингредиенты.
Химия Древнего мира
Дэвид Танаси разработал вместе с учеными США и Италии Используя измельченный образец, полученный при соскабливании с внутренних стенок кружки, команда впервые объединила многочисленные методы аналитической химии, чтобы выяснить, что в последний раз налили в кружку.
Работа показала, что в кружке была смесь из психоделических наркотиков, телесных жидкостей и алкоголя — сочетание, которое, по мнению Танаси, использовалось в магическом ритуале, воспроизводящем египетский миф о плодородии. Напиток был ароматизирован медом, семенами кунжута, кедровыми орехами, лакрицей и виноградом, которые обычно использовались для придания напитку вида крови.
«Это исследование рассказывает нам о магических ритуалах в греко-римский период в Египте», — говорит Ван Оппен. — «Египтологи считают, что люди посещали так называемые Палаты Беса в Саккаре, когда хотели обеспечить успешную беременность, потому что беременность в древнем мире была сопряжена с серьезными опасностями. Таким образом, эта комбинация ингредиентов могла быть использована в магическом ритуале, вызывающем сновидения».
«Религия — один из самых увлекательных и загадочных аспектов древних цивилизаций», — говорит Танаси. — «Благодаря этому исследованию мы нашли научное доказательство того, что в египетских мифах есть доля правды, и это помогает нам пролить свет на малоизученные ритуалы, которые, вероятно, проводились в камерах Беса в Саккаре, недалеко от Великих пирамид в Гизе».