Почему скорость старения мозга так сильно отличается у разных людей
Работа, основанная на данных исследования Lothian Birth Cohorts (Лотианское исследование когорты новорожденных) в Шотландии, предполагает, что около половины вариаций когнитивных способностей людей в пожилом возрасте — почему у одних людей когнитивные способности снижаются сильнее, чем у других — могут проявиться уже в детстве.
«Но некоторые факторы образа жизни взрослого человека все же оказались связаны с улучшением когнитивных способностей и замедлением старения мозга. Ученые обнаружили, что такие факторы, как физическая и умственная активность, наличие небольшого количества "сосудистых" факторов риска (таких как высокое кровяное давление, уровень холестерина, курение, индекс массы тела), владение вторым языком, игра на музыкальных инструментах и многие другие, имеют заметную, но небольшую связь», — говорит Саймон Кокс, соавтор новой работы и директор Lothian Birth Cohorts в Эдинбургском университете.
«Мы пришли к идее, что "небольшие достижения, а не волшебная пуля" — это лучший способ думать о рецепте когнитивного старения: вместо того, чтобы обнаружить, что одна единственная вещь имеет огромный риск, мы видим много (часто частично перекрывающихся) факторов, каждый из которых, вероятно, вносит небольшой вклад в риск когнитивного старения», — сказал Кокс.
Он добавил, что факторы образа жизни, если рассматривать их в совокупности, могут объяснить «около 20%» различий, наблюдаемых в снижении когнитивных способностей в возрасте от 70 до 82 лет.
90 лет исследований
В Lothian Birth Cohorts вошли данные двух исследований пожилых людей: группы шотландцев, родившихся в 1921 году, и группы, родившихся в 1936 году. Все они прошли валидированный когнитивный тест в возрасте 11 лет, а затем в 70, 80 и 90 лет были протестированы на когнитивные функции и физическую форму, а также на другие факторы.
«Мы впервые сделали МРТ-сканирование участников, когда им было 73 года. Одна из самых поразительных вещей в исследовании для меня — это то, насколько велики различия между их снимками», — говорит Кокс. — «Несмотря на то, что все они были одного возраста, мозг некоторых участников выглядел совершенно здоровым (и нормально выглядел бы среди снимков 30 или 40-летних)», — сказал ученый. — «В то время как у других наблюдалось значительное уменьшение и повреждение связей в белом веществе, а также другие признаки, связанные с когнитивным старением и деменцией».
Белое вещество — это ткань, которая образует связи между клетками мозга и остальной частью нервной системы, помогая этим областям общаться друг с другом посредством нервных сигналов. Уменьшение или повреждение белого вещества может замедлить способность мозга обрабатывать информацию.
В целом, «это показывает нам, что старение мозга в возрасте 73 лет не является неизбежностью, и в то же время сильно мотивирует нас изучать, что мы можем сделать, чтобы подражать тем счастливчикам, которые приходят в этот возраст с таким нетронутым мозгом», — сказал Кокс. Пожилых людей, чья память кажется такой же острой, как у людей на 20-30 лет моложе, называют когнитивными «суперстарцами».
«Не все аспекты старения мозга проявляются у одних и тех же людей», — говорит Кокс. — «Сейчас мы выясняем, обусловлены ли различные сочетания признаков старения мозга определенными подмножествами факторов риска».
Следите за здоровьем мозга
Существует множество исследований, посвященных ключевым различиям в образе жизни, которые могут способствовать различиям в стареющем мозге. Например, недостаточный сон является ключевым фактором риска снижения когнитивных способностей, также и проблемы с психическим здоровьем, такие как депрессия, являются известными факторами риска развития деменции.
Согласно исследованию 2018 года, регулярные физические упражнения — ходьба или езда на велосипеде всего три раза в неделю — могут улучшить мыслительные способности. Добавление в свой распорядок дня здоровой для сердца диеты также может помочь замедлить старение мозга и снизить риск развития деменции. А исследование 2020 года предполагает, что ежедневная медитация может замедлить старение мозга.
Эксперты разработали инструмент под названием Brain Care Score, и исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что он может помочь оценить риск развития деменции или инсульта с возрастом.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Frontiers in Neurology, 21-балльный показатель определяет, как человек оценивает 12 факторов, связанных со здоровьем, касающихся физической активности, образа жизни и социально-эмоциональных компонентов здоровья. Исследователи обнаружили, что участники с более высокими показателями имели более низкий риск развития деменции или инсульта в более позднем возрасте. Эти 12 факторов включают артериальное давление, уровень сахара в крови, холестерин, индекс массы тела, питание, употребление алкоголя, курение, аэробные нагрузки, сон, стресс, социальные отношения и поиск смысла или цели в жизни.
По словам доктора Ричарда Айзексон, директор по исследованиям Института нейродегенеративных заболеваний во Флориде, для тех, кто надеется улучшить здоровье своего стареющего мозга, важно «посещать врача хотя бы раз в год», чтобы поговорить о своем общем физическом здоровье, здоровье сосудов и хронических заболеваниях.
«Эти вещи, возможно, не являются причиной болезни Альцгеймера, но они могут ускорить когнитивное старение и ускорить снижение когнитивных способностей. Поэтому необходимы и посещение своего лечащего врача и измерение артериального давления — каждый должен знать свои цифры. Какое у вас кровяное давление? Какой у вас уровень сахара в крови? Каковы показатели холестерина?», — говорит Айзексон.
Айзексон добавляет: «Еще одна важная вещь — следите за здоровьем костей. Я думаю, многие люди не знают, что здоровье костей, мышечная сила и сила хвата — это вещи, которые абсолютно необходимы и предсказывают состояние здоровья мозга с течением времени».