Огромный древний город майя найден под пологом тропического леса
Огромный город майя был обнаружен спустя столетия после того, как он исчез под пологом джунглей в Мексике. В юго-восточном штате Кампече археологи обнаружили пирамиды, каналы, соединяющие разные районы, и амфитеатры. Ученые обнаружили город, который назвали Валериана, с помощью лидара — лазерной съемки, позволяющей определять структуры, погребенные под растительностью. Работа опубликована в журнале Antiquity.
По плотности застройки комплекс уступает только Калакмулю, который считается крупнейшим городищем майя в древней Латинской Америке. Команда обнаружила три объекта на территории, равной по площади шотландской столице Эдинбургу, «случайно», когда один из археологов просматривал данные в Интернете.
Случайное открытие огромного города
«Я нашел лазерную съемку, проведенную мексиканской организацией для мониторинга окружающей среды, — говорит Люк Олд-Томас, аспирант университета Тулейн в США. — Это была лидарная съемка — метод дистанционного зондирования, который запускает тысячи лазерных импульсов с самолета и составляет карту объектов скрытых объектов, используя время, которое требуется сигналу, чтобы вернуться».
Когда Олд-Томас обработал данные с помощью методов, используемых археологами, он увидел то, что другие пропустили — огромный древний город, который, возможно, был домом для 30-50 тысяч человек в период своего расцвета с 750 по 850 год нашей эры.
Это больше, чем количество людей, живущих в регионе сегодня, говорят исследователи. Олд-Томас и его коллеги назвали город Валерианой в честь близлежащей лагуны.
По словам профессора Марчелло Кануто, соавтора исследования, находка меняет представление о том, что тропики были местом «гибели цивилизаций». Напротив, эта часть света была домом для богатых и сложных культур, объясняет он. Ученый заметил, что мы не можем точно сказать, что привело к гибели и окончательному запустению города, но, вероятно, одним из главных факторов было изменение климата.