Как в фильме! В США «воскресят» животных в виде роботов, чтобы изучать эволюцию
Роботизированный тираннозавр может показаться сценой из франшизы «Парк юрского периода» или просто фильма ужасов, но ученые уверяют: роботы, основанные на вымерших животных, могут помочь в изучении эволюции. Исследователи считают, что зарождающиеся «палео-вдохновленные роботы» позволят буквально «оживить» окаменелости и исследовать, как изменения в анатомии повлияли на поведение и жизнь животных (насколько быстро они передвигались и сколько энергии для этого использовали).
Роботы-динозавры в будущем: воссоздание тел древних животных
Примером использования роботов для изучения эволиции может служить работа Майкла Ишида над тем, как определенные виды рыб, — прыгуны, — эволюционировали, чтобы научиться «ходить» по суше.
- «Создание робота, основанного на этих видах, даст нам представление о том, какие эволюционные механизмы начали формировать те самые анатомические особенности, полезные уже на суше», – поясняет Ишида.
Палео-вдохновленных роботов уже используют для исследования особенностей вымерших существ, например, плезиозавров. Однако, по словам Ишиды, ученые стремятся воссоздать не просто отдельные части тела, но полностью восстановить весь организм.
- «Анализ одной ноги недостаточен, чтобы понять, как водные животные начали ходить», — поясняет эксперт из США.
При этом роботы имеют несколько преимуществ перед компьютерными симуляциями: первые могут быть помещены в реальную среду, что дает возможность изучить движение по песку или вязкой грязи в более естественных условиях.
Ответы на большие вопросы эволюции
Американские ученые также рассматривают возможность воссоздания анатомии животных, чьи окаменелости частично утрачены или вовсе отсутствуют. Таким образом можно изучить эволюционные переходы между видами и проверить гипотезы о том, как выглядели промежуточные формы животных.
- «Мы сможем построить модель, которая, предположительно, существовала между видами А и В, и проверить, насколько наша гипотеза верна», — дополняет Майкл Ишида.
Роботы как окно в будущее
Интересно, что палео-вдохновленные роботы могут помочь исследовать не только прошлое, но и будущее.
Профессор Стив Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета, не участвовавший в новом исследовании, отметил: у палео-вдохновленных роботов есть огромный потенциал.
- «Создание роботов для изучения того, как гигантские динозавры передвигались, — это просто удивительно», — заключает британский исследователь.
Правда, для Брусатте особенно важным является потенциал использования роботов для изучения именно крупных эволюционных переходов.