В Китае найдено самое маленькое яйцо динозавра
В новом исследовании, опубликованном в журнале Historical Biology, китайские ученые описали шесть крошечных окаменелых яиц, которые были найдены на строительной площадке рядом в регионе Ганьчжоу. Анализ показал, что яйца не принадлежат современным птицам, а были отложены около 80 миллионов лет назад нептичьими динозаврами-тероподами – родственниками знаменитого тираннозавра.
Уникальная находка
Самое маленькое яйцо из найденных имело длину всего 29 миллиметров – это почти в два раза меньше предыдущего рекордсмена. Несмотря на крошечные размеры, яйца сохранились почти идеально.
Уникальная форма и «червеобразная» орнаментация позволила выделить новый род и вид, а также оотаксон (таксономическая классификация яиц), который получил название Minioolithus ganzhouensis.
Детальное изучение
Для детального анализа яиц ученые использовали передовые методы, такие как электронная микроскопия и дифракция обратно рассеянных электронов. Исследования показали, что эти яйца имеют необычную толщину скорлупы и уникальную пористую структуру, что отличает их от других известных яиц тероподов.
Несмотря на то что некоторые яйца были деформированы, сохранившиеся детали позволили палеонтологам установить, что они принадлежат семейству яиц динозавров под названием Ovaloolithidae, в которую входит уже 13 видов, найденных преимущественно в Восточной Азии.
Загадка крошечных динозавров
Исследователи все еще не знают, какие именно динозавры отложили эти крохотные яйца. Хотя ученые предполагают, что яйца принадлежат мелким тероподам, остатки эмбрионов внутри яиц сохранились слишком плохо, чтобы точно идентифицировать вид.