Микропластик впервые обнаружен в дыхании дельфинов
Пластик в дельфиньем дыхании
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE, ученые наблюдали за дельфинами-афалинами (Tursiops truncatus) в двух заливах США во Флориде и Луизиане. В обоих регионах команда собрала образцы дыхания дельфинов, чтобы выяснить, содержатся ли в их дыхательных путях микропластиковые частицы.
Оказалось, что в выдыхаемом воздухе дельфинов действительно присутствуют микрочастицы пластика, такие как полиэтилен и полиэтилентерефталат, которые часто используются в текстильной промышленности и производстве одежды.
Как собирали образцы
Для анализа ученые использовали нетравматичные методы. Во время коротких проверок здоровья дельфинов исследователи держали чашку Петри или специальный прибор над дыхательным отверстием животных. В собранных образцах с помощью микроскопа и спектроскопии ученые искали частицы пластика.
Для контроля исследователи также собрали образцы воздуха из окружающей среды, чтобы понять, насколько микропластик распространен вокруг дельфинов.
Влияние на здоровье
Влияние микропластика на здоровье людей и животных все еще изучается. К примеру, исследование 2023 года показало, что вдыхание пластика в умеренных количествах может разрушать половые гормоны. Исследования также показывают, что мелкие частицы могут вызвать воспаление легких и другие респираторные заболевания.
Поскольку дельфины и люди вдыхают схожие частицы пластика, морские млекопитающие могут столкнуться с такими же проблемами.
Почему это важно
Дельфины могут стать идеальными индикаторами состояния экосистем. Обнаружение микропластика в дыхании этих животных – сигнал оценки рисков и для людей, особенно тех, кто живет на побережье. Примерно 41% населения Земли обитает в прибрежных районах, и это делает проблему микропластика особенно актуальной.