Ученые собрали самый полный на сегодняшний день геном тасманского тигра из столетней заспиртованной головы животного. Из кожи головы ученые получили практически полную ДНК для потенциального возвращения вымершего вида. Эта работа — одно из нескольких новых достижений в борьбе с вымиранием тасманского тигра, возглавляемой компанией Colossal Biosciences.
Полный геном тасманского тигра получен из 110-летней заспиртованной головы
Ученые собрали самый полный на сегодняшний день геном тасманского тигра из столетней заспиртованной головы животного. Ученые получили практически полную ДНК для потенциального возвращения вымершего вида. Эта работа — одно из нескольких новых достижений в борьбе с вымиранием тасманского тигра, возглавляемой компанией Colossal Biosciences. Это стало возможным благодаря шкуре животного законсервированной в этаноле.
На фото — пара тилацинов, самец и самка. Снимок сделан доктором Годингом в 1902 году. Тилацин (Thylacinus cynocephalus) — крупное плотоядное сумчатое животное, также известное как тасманский тигр или тасманский волк. Википедия
Мы постоянно сообщаем о разных идеях восстановления вымерших видов. Но все они пока далеки от практического применения. А вот с тасманским тигров дело сдвинулось, и его воскресение стало вполне вероятным.
Исключительная сохранность этого экземпляра позволила исследователям собрать воедино большую часть последовательности ДНК, и даже нити РНК (молекулы, структурно схожей с ДНК, но имеющей только одну нить). РНК показывают, какие гены были активны в различных тканях в момент смерти животного.
«До сих пор многие эксперты считали, что восстановить полный геном по историческим образцам невозможно», — говорит Эндрю Паск, профессор генетики и биологии развития Мельбурнского университета, чья команда помогала собрать геном тасманского тигра. Но оказалось, что «из старых образцов можно получить феноменально точный геном», — говорит Паск.
Тасманский тигр
108-летний череп тасманского тигра (Thylacinus cynocephalus) с сохранившимися фрагментами кожи. Это не тот экземпляр, который упоминается в статье.
Тасманские тигры, или тилацины (Thylacinus cynocephalus), были плотоядными сумчатыми животными, которые вымерли в 1936 году. Большую часть популяции уничтожила неконтролируемая охота. По словам Паска, тилацины были хищниками высшей уровня и играли «абсолютно критическую роль» в экосистеме Тасмании.
«Геном предоставляет полный план действий по восстановлению этого вида, поэтому его полная и качественная сборка — это огромный шаг вперед», — говорит Паск, который входит в состав научно-консультативного совета Colossal.
Геном тасманского тигра по размеру похож на геном человека и состоит из 3 миллиардов пар оснований нуклеотидов — молекул, которые образуют «ступеньки винтовой лестницы» ДНК. В полученной последовательности ДНК остается 45 пробелов, которые ученые надеются устранить в ближайшие месяцы с помощью дальнейшего секвенирования.
Фрагменты РНК, обнаруженные в заспиртованной голове, позволят исследователям обнаружить гены, которые включались в различных тканях при жизни тилацина, что поможет им определить, как животное могло чувствовать вкус и запах, как оно видело, как функционировал его мозг. РНК гораздо менее стабильна и более подвержена повреждениям с течением времени, чем ДНК, поэтому ее сохранение «поможет нам понять биологию тилацина настолько подробно, как мы никогда не рассчитывали», — сказал Паск.
Воскрешение тасманского тигра
Толстохвостый дуннарт (Sminthopsis crassicaudata). Самка животного рассматривается как вероятная суррогатная мать тасманского тигра.
Компания Colossal объявила и еще об одном прорыве в проекте по восстановлению тилацинов. Исследовательская группа, работающая над вспомогательными репродуктивными технологиями (ВРТ), нашла способ вызвать овуляцию у толстохвостого дуннарта (Sminthopsis crassicaudata) — небольшого, похожего на мышь сумчатого животного и ближайшего живого родственника тилацина.
В результате овуляции у толстохвостых дуннарт одновременно образуется множество яйцеклеток, в которые исследователи введут геном тилацина, когда работа над ним будет завершена, сообщает компания.
Компания заявляет, что будет использовать толстохвостых дуннарт в качестве суррогатных самок для выращивания эмбрионов тилацина. Команда также работает над созданием искусственной матки для выращивания эмбрионов сумчатых. Впервые в мире это устройство сможет принимать эмбрионы от начала до середины беременности. «Все это — огромный прорыв», — говорит Паск. — «Разработка ВРТ для сумчатых имеет большое значение для разведения в неволе исчезающих сумчатых и открывает нам путь к созданию живого тилацина».