Ученые надели вязаные шапочки на кошек, чтобы изучить их мозговую активность
Более 25% взрослых кошек страдают от хронической боли, связанной с остеоартритом, и с возрастом эта цифра только растет. Ветеринары сталкиваются с серьезной проблемой: как измерить боль у животных, ведь кошки не могут сказать, что именно и где у них болит?
Лечение остеоартрита у кошек на сегодняшний день довольно ограничено и часто вызывает побочные эффекты. Поэтому ученые активно ищут новые способы борьбы с этой проблемой. Один из методов – стимуляция других органов чувств, что доказало свою эффективность при лечении хронической боли у людей.
Электроэнцефалограмма и кошачьи шапочки
В новом исследовании, опубликованном в журнале Journal of Neuroscience Methods, ученые из Монреальского университета решили измерить мозговую активность кошек с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ). Это позволило бы фиксировать реакции животных на различные раздражители и сравнивать их с реакциями здоровых сородичей. Но оказалось, что зафиксировать электроды на головах кошек не так просто: стоило питомцу потрясти головой, как все оборудование падало.
Тогда исследователи нашли неожиданное решение – вязаные шапочки для кошек. Аксессуар, который обычно используется для красоты, идеально подошел для удерживания электродов.
Эксперименты
Для проведения эксперимента ученые отобрали 11 кошек, которых постепенно приучили к новым условиям и людям. На протяжении двух недель, кошки принимали участие в четырех 15-минутных сессиях. Шапочки действительно помогли удерживать электроды на месте, что позволило исследователям успешно записывать данные о мозговой активности животных во время воздействия различных раздражителей.
В эксперименте использовались два типа стимулов: запах и свет. В качестве запаха кошкам предлагали эфирное масло грейпфрута, которое находилось по другую сторону клетки. Световые стимулы варьировались по цветам – красный, синий и зеленый – и менялись в случайном порядке с двухминутными перерывами.
Исследователям удалось зафиксировать изменения в мозговых волнах, что поможет лучше понять, как кошки реагируют на стимуляцию в условиях хронической боли. Это первый случай, когда ЭЭГ проводилась на бодрствующих кошках с использованием поверхностных электродов.