Древние охотники могли использовать стрелы с ядом 54 000 лет назад
В настоящее время самым ранним доказательством использования луков и стрел в Европе считается артефакт из Стелльмора в Германии, датируемый 11 000 – 12 000 лет назад. Эти находки символизировали переход от метательных копий к стрельбе из лука, что значительно увеличило эффективность охоты.
Однако главная проблема для исследователей – определение типа оружия. Деревянные компоненты, такие как луки и древки, давно разложились, оставив археологам лишь каменные наконечники стрел.
Изучение древнего оружия
В новом исследовании, опубликованном в журнале Journal of Archaeological Science: Reports, ученые решили выяснить, как использовались эти каменные наконечники. Для этого исследователи изучили более 500 палеолитических наконечников стрел из 25 различных мест Северной Европы, возраст которых варьировался от 14 700 до 11 700 лет.
Ключевым методом исследования стало измерение площади поперечного сечения наконечников, которая помогает определить, для чего именно использовались эти орудия: для копий, дротиков, обычных стрел или же стрел с ядом.
Ученые установили, что наконечники с малой площадью поперечного сечения идеально подходили для стрел с ядовитыми наконечниками. Достаточно было лишь нанести незначительный порез на шкуре животного, чтобы яд попал в кровь и начал действовать.
Яд в арсенале древних охотников
Исследование показало, что самые древние наконечники по своим характеристикам были схожи с находками из Стелльмора, что указывает на то, что луки и стрелы использовались в Европе уже 14 700 лет назад – на три тысячи лет раньше, чем предполагалось.
Более того, некоторые каменные наконечники по своим параметрам схожи с теми, что были найдены в Африке, где использование ядовитых стрел давно подтверждено. Это предполагает, что европейские охотники палеолита могли применять стрелы с ядом гораздо раньше, чем считалось.
Древнейшие следы использования ядовитого оружия
Чтобы выяснить, как далеко во времени уходит применение ядовитого оружия, ученые исследовали каменные наконечники возрастом 54 000 лет из пещеры Мандрен во Франции. Оказалось, что около четверти этих наконечников, судя по площади их сечения, могли использоваться именно для ядовитых стрел. Еще 45% из них были оптимальны для обычных стрел.
Яды древних охотников
Хотя исследователи пока не смогли точно определить, какие яды использовали древние охотники, они составили список из 58 растений Северной Европы, которые могли быть пригодны для изготовления токсинов в эпоху каменного века.