Илон Маск или Китай. Кто первым совершит посадку на Марсе

Как раз в 2026 году откроется ближайшее полетное окно для марсианских экспедиций. «Скорость полетов будет расти в геометрической прогрессии, и цель — построить самодостаточный город примерно через 20 лет», — добавил Маск в том же сообщении. «Многопланетность значительно увеличит вероятную продолжительность жизни сознания, поскольку мы больше не будем держать все наши яйца, в буквальном смысле и метаболически, на одной планете».

Корабль, на который рассчитывает Маск, состоит из двух частей: первая ступень под названием Super Heavy и вторая — высотой 50 метров, то есть космический корабль Starship. Высота двух ступеней в сборке составляет около 120 метров, тяга при взлете — более 7000 тонн. Это почти вдвое больше, чем у ракеты Space Launch System (SLS), предназначенной для лунной программы NASA «Artemis».

Starship спроектирован как многоразовый корабль. SpaceX планирует после каждого запуска возвращать Super Heavy обратно на стартовую опору, что позволит быстро провести осмотр, ремонт и повторный запуск. SpaceX считает, что сочетание мощности и эффективности Starship наконец-то позволит человечеству заселить Марс.

Но Starship еще не готов. На сегодняшний день он совершил четыре испытательных полета — в апреле и ноябре 2023 года (оба закончились взрывами), и в марте и июне 2024. С каждым последующим полетом гигантский аппарат показывал все лучшие результаты, и в последней миссии он достиг всех своих основных целей. Хотя мягкой посадки добиться и не удалось.

В настоящее время SpaceX готовится к 5 полету Starship, который может состояться уже совсем скоро. Компания уже провела испытания Super Heavy и Starship, которые будут выполнять эту миссию. В 5 полете состоится первая попытка вернуть Super Heavy обратно на стартовую площадку.

Полет к Марсу в 2026 году пока вызывает серьезные сомнения у специалистов. Многое будет зависеть то 5 испытательного полета Starship. Недавно Маск говорил, что прежде чем Starship стартует с экипажем, может понадобиться до 100 тестовых стартов. Но завод Starfactory собирается строить по одному кораблю в день, когда выйдет на проектную мощность.

Китай намерен полететь к Марсу и вернуть оттуда образцы марсианского грунта в полетное окно 2028 года. Если все пройдет штатно, образцы могут быть доставлены на Землю в 2030 году.

Миссия «Тяньвэнь-3» стартует «примерно в 2028 году», заявил главный конструктор миссии Лю Цзичжун. Цель миссии – доставка марсианских образцов на Землю. Первоначально запуск планировался на 2030 год, но теперь сроки сокращены. Вероятно, это связано с успехом Китая, который в июне доставил первые образцы с дальней стороны Луны.

NASA и Европейское космическое агентство несколько раз откладывали миссию по доставке образцов с Марса в связи с высокой стоимостью проекта. NASA оценило весь проект в 11 миллиардов долларов, а сроки доставки образцов – начало 2040 годов. В связи со стоимостью и сроками NASA отказалась от проекта и предложила частным компаниям попробовать свои силы. Заявки уже поступили, в том числе от SpaceX, но они еще недостаточно проработаны.

Китай стремится стать первой страной, которая доставит образцы с Марса. Это будет значительным достижением для амбициозной космической программы Китая и заявленной лидером Си Цзиньпином «вечной мечты» превратить страну в космическую сверхдержаву.

Главной целью китайской миссии «Тяньвэнь-3» станет поиск следов жизни на Марсе. В ходе миссии должны быть решены крайне трудные технические проблемы: взятие проб с поверхности планеты, взлет аппарата с марсианской поверхности, стыковка с космическим кораблем на орбите Марса.

Многие действия должны происходить практически автономно, поскольку запаздывание сигнала от центра управления на Земле слишком велико для высоких скоростей, с которыми будут разворачиваться события. Одной из главных трудностей может стать взлет и стыковка аппарата, взлетевшего с Марса, с кораблем на орбите. Не менее сложным может стать и само возвращение к Земле.

Если все пройдет штатно, то образцы будут доставлены на Землю в 2030 или 2031 году. Лю Цзичжун отметил, что Китай готов к международному сотрудничеству в рамках этой миссии, включая доставку полезной нагрузки других стран на Марс и марсианскую орбиту, обмен образцами и данными, и планирование будущих исследований Марса.

Но долететь до Марсе — мало. Маск планирует развернуть там настоящий город еще до 2050 года. Что нужно делать, чтобы на Марсе вообще можно было жить?

Там есть вода и, видимо, много. Причем не только водяной лед на поверхности, но и, вероятно, целый океана на глубине. Появились идеи, как можно быстро изменить марсианскую атмосферу, чтобы она прогрела планету. Причем этого можно добиться уже на сегодняшнем уровне технологий.

Но чего нельзя сделать на Марсе ни сегодня, ни завтра — там не получится создать сильное магнитное поле, которое защищает планету от солнечного ветра и космического жесткого облучения. Это поправить трудно. Как от такого излучения закрывать марсианский город, Маск не рассказал.