Эксперты раскрыли причину, почему кошки обожают приносить игрушки владельцу

В декабре 2023 года английские ученые опубликовали результаты исследования, которые показали, что кошки, которые играют в «подай мяч», как правило, сами начинают эту игру — даже если ранее они не были ей обучены. Однако специалисты проводили опрос только среди владельцев кошек, которые сообщали о способности своих питомцев приносить брошенные игрушки. Исследователи из США решили проверить, насколько такое поведение распространено среди вообще всех кошек (точнее, среди 8224 из 88 стран, которые приняли участие в их эксперименте).

Помимо ответов владельцев кошек, в исследование также были включены данные 73 724 собачников из 151 страны. Респонденты должны были ответить на вопросы о поведении их домашних животных и дать оценку по пятибалльной шкале, насколько часто они выполняют те или иные действия: например, «просит играть, принося к ногам любимую игрушку». Оценка «пять» означала «очень часто», «единица» — «никогда».

Как и ожидалось, такое поведение в основном было свойственно собакам: 77,8 процентов опрошенных отметили, что их любимцы (преимущественно ретриверы, пудели, пойнтеры и спаниели) любят играть с брошенными вещами. Среди кошек приносить игрушку хозяину любил 41%, что намного выше, чем считалось ранее. Чаще всего об этой особенности сообщали владельцы сиамской, бирманской и тонкинской пород.

Чтобы предположить, какие факторы влияют на восприимчивость животного к этой игре, исследователи воспользовались методами машинного обучения.

Искусственный интеллект выявил существенно бóльшую корреляцию между игривостью и тасканием игрушек у кошек, из-за чего ученые решили, что так проявляется их игровой инстинкт. У собак же такое поведение вызывает хищнический инстинкт.

Для подтверждения этой гипотезы нужны дополнительные исследования с гораздо большей выборкой.