Почти идентичные следы динозавров найдены на противоположных сторонах Атлантического океана
В новом исследовании, опубликованном в журнале New Mexico Museum of Natural History and Science, палеонтологи описали более 260 следов динозавров в Бразилии и Камеруне. Возраст отпечатков, оставленных в грязи и иле древних рек и озер, составляет 120 миллионов лет.
В то время Гондвана была частью более крупного континента Пангея – нынешние Южная Америка и Африка были настолько близки, что наземные динозавры могли свободно ходить по обеим территориям одновременно. Сегодня, чтобы совершить подобное путешествие, им бы пришлось преодолеть более 6000 километров через глубокие воды Атлантического океана.
Узкий коридор между континентами
По словам исследователей, Африку и Южную Америку связывал небольшой сухопутный мост – изгиб северо-восточной Бразилии, прилегающий к побережью Камеруна. По этому коридору свободно ходили древние животные.
Однако, около 140 миллионов лет назад начался раскол тектонических плит, разделивших Африку и Южную Америку. Это привело к образованию разломов в земной коре, которые заполнились магмой, образовав новый океанический ландшафт – Южную Атлантику.
Следы разрыва тектонических плит
Следы разрыва тектонических плит можно увидеть в полуграбеновых бассейнах, найденных в Африке и Южной Америке. Эти бассейны содержат осадочные породы древних рек и озер, а также окаменелую пыльцу, возраст которой составляет около 120 миллионов лет. Именно рядом с ними и были найдены следы динозавров.
Эти динозавры принадлежали к различным видам, но большинство следов оставили тероподы, группа двуногих трехпалых хищников. К ним относятся Tyrannosaurus rex и Allosaurus. Другие отпечатки принадлежали зауроподам и птицетазовым динозаврам.
По словам ученых, сопоставление этих следов не только открывает новую страницу в изучении динозавров, но и помогает лучше понять, как тектонические процессы влияли на биологическое разнообразие Земли.