Почему в Беринговом море исчезли миллиарды снежных крабов
В 2022 году в Беринговом море у берегов Аляски исчезли миллиарды крабов. Теперь ученые объяснили, что это явление не было вызвано чрезмерным выловом. Теплая вода запустила метаболизм крабов на полную мощность, и им не хватило еды. Катастрофу усилила треска, которая вторглась в зону обитания и лишила крабов остатков пищи.
Работа Национального управления океанических и атмосферных исследований показала, что более теплые, свободные ото льда условия на юго-востоке Берингова моря сейчас примерно в 200 раз более вероятны, чем в доиндустриальную эпоху. Майкл Литцов, ведущий автор исследования говорит, что «мы должны ожидать еще много очень теплых лет».
Снежные крабы, холодноводный арктический вид, в подавляющем большинстве процветают в районах, где температура воды ниже 2 градусов по Цельсию, хотя они могут физически функционировать в водах с температурой до 12 градусов по Цельсию.
Тепловой удар
Морская волна тепла в 2018 и 2019 годах стала смертоносной для крабов. Более теплая вода вызвала ускорение метаболизма крабов, но еды им не хватило. Миллиарды крабов в конечном итоге умерли от голода, что в последующие годы оказало разрушительное воздействие на рыбную промышленность.
Снежные крабы являются коммерчески ценным видом, стоимость которого составляет до 227 миллионов долларов в год. Сокращение популяции крабов на Аляске свидетельствует о масштабном изменении экосистемы в Арктике, поскольку океаны нагреваются, а морской лед исчезает. Эксперты утверждают, что океан вокруг Аляски теперь становится негостеприимным для нескольких морских видов, включая красного королевского краба и морских львов.
Потепление Берингова моря также приводит к появлению новых видов, угрожая тем, которые долгое время жили в его водах.
Обычно в океане существует температурный барьер, который не позволяет таким видам, как тихоокеанская треска, достичь чрезвычайно холодной среды обитания крабов. Но во время волны тепла 2018–2019 годов тихоокеанская треска смогла добраться до этих более теплых, чем обычно вод и съесть часть пищи снежного краба.