Вирус COVID-19 обнаружен у 6 животных «с заднего двора». Вероятно, виноваты люди

За последние четыре года фиксировалось множество случаев заражения COVID-19 среди диких животных и животных, содержащихся в зоопарках и заповедниках. Поэтому исследователи из Вирджинского политехнического института решили изучить, насколько широко вирус распространился среди местной фауны.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, ученые рассмотрели 23 вида диких животных, которые обитают недалеко от человеческих домов, и обнаружили, что шесть из них являются носителями вируса. РНК SARS-CoV-2 была найдена у белоногого хомячка, виргинского опоссума, енота, сурка, флоридского кролика и красного волосатохвоста.

Всего было собрано 798 назальных и оральных мазков с мая 2022 года по сентябрь 2023 года, как у диких животных, которые затем были выпущены на свободу, так и у животных, находившихся на лечении в реабилитационных центрах. Дополнительно было собрано 126 образцов крови.

Исследователи сравнили животных из разных областей с различными уровнями контакта с людьми – от населенных районов до отдаленной дикой местности. Анализ показал, что вирус распространялся среди популяций животных в местах с более высокой человеческой активностью.

Согласно данным, вирусы чаще передаются от людей к животным, чем наоборот.

Неясно, как именно животные заражаются вирусом от людей, но авторы считают, что мусор и выброшенная еда – наиболее вероятные источники. Две мыши, взятые с одного места в один и тот же день, были заражены одинаковым вариантом вируса, что означает, что они либо заразились от одного и того же человека, либо одна передала вирус другой.

Один из результатов, полученный от опоссума, выявил ранее неописанные мутации вируса. По словам ученых, важно секвенировать геном вируса, инфицирующего диких животных, а также подробно изучить взаимодействие животных и людей. Эти знания помогут контролировать и предотвратить дальнейшее распространение SARS-CoV-2.