Как Homo sapiens пережил 18 видов гоминин и Homo и остался на Земле один

По данным Национального музея естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, около 300 000 лет назад существовало по меньшей мере 9 видов Homo, включая H. sapiens. Они были распространены по Африке, Европе и Азии. Один за другим все, кроме H. sapiens, исчезли.

Неандертальцы и денисовцы, жили рядом с H. sapiens на протяжении тысяч лет, и даже скрещивались, о чем свидетельствуют фрагменты их ДНК, которые сохранились у многих людей сегодня. Но в конечном итоге денисовцы и неандертальцы также исчезли. Примерно 40 000 лет назад H. sapiens остался последним Homo.

Так в чем же был секрет нашего успеха? Почему H. sapiens выжил, когда все остальные гоминины и Homo вымерли?

Чтобы понять, как мы выжили как вид, мы должны сначала рассмотреть, что у нас общего с другими гомининами, говорит Уильям Харкорт-Смит, палеоантрополог из колледжа Лемана и Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. Главное — это двуногость. Она возникла у группы ардипитеков — самых ранних предков человека, которые жили около 4,4 миллиона лет назад, — и австралопитеков, которые появились примерно на 2 миллиона лет позже. Обе группы были «немного больше, чем двуногие обезьяны» и имели относительно небольшой мозг, — говорит Харкорт-Смит.

Двуногость была важным эволюционным шагом для всех гоминин, но она не предотвратила вымирание ардипитеков, австралопитеков и третьего рода гомининов — парантропов. Австралопитеки появились, когда ардипитеки исчезли. Парантропы и первый вид наших предков Homo появились в Африке около 3 миллионов лет назад, когда австралопитеки вымирали.

В отличие от появляющихся видов Homo, у которых мозг был больше, а зубы меньше,, чем у их предшественников, у парантропов был маленький мозг, и они были больше похожи на обезьян, с массивными зубами и мощными жевательными мышцами, говорит Харкорт-Смит.

«Довольно долгое время Homo и парантропы, возможно, занимали разные ниши, но схожие ландшафты, и оба вида действительно хорошо себя чувствовали», — говорит антрополог. Но примерно через 1 миллион лет парантропы исчезли.

Что погубило ардипитеков, австралопитеков и парантропов? «Никто не знает наверняка, и, вероятно, нет какой-то одной причины», — говорит Элизабет Савчук, заместитель куратора по эволюции человека в Музее естественной истории Кливленда.

«Возможные факторы включают изменение окружающей среды, конкуренцию за пищу и ресурсы между современными видами гомининов и низкую плотность населения, их просто было очень мало», — говорит Элизабет Смит.

Более крупный мозг у Homo, безусловно, дал преимущество над парантропами, добавил Харкорт-Смит. С увеличением мозга произошли улучшения в познавательных способностях и умении изготавливать орудия, большую поведенческая гибкость, возросшую социальность.

«Они, вероятно, жили довольно сложными семейными группами; возможно, они хоронили своих мертвецов. Они строили убежища; они изготавливали метательное оружие; они умели контролировать огонь», — говорит ученый. «У них уже возникает специализация, они используют различные инструменты для разных задач. Они взаимодействуют с ландшафтом довольно сложным образом».

Это могло сделать вид Homo более устойчивым и адаптивным, чем парантропы, но разгадать, что заставило H. sapiens пережить все другие виды Homo, сложнее. Древние инструменты, искусство и другие артефакты говорят о том, что наши когнитивные способности, техническое мастерство и решение проблем были более развиты, чем у наших близких родственников, сказал Харкорт-Смит. Гибкие социальные стратегии также могли помочь H. sapiens выжить там, где другие виды погибли, предполагает Савчук.

«Как вид, наша гибкость сослужила нам хорошую службу», — говорит Савчук. «Одной из причин, по которой мы смогли так эффективно расселиться, является то, что мы научились адаптироваться к различным средам — не только биологически, но и культурно с помощью наших технологий и поведения».

Другим фактором победы Homo sapiens может быть просто случайность, говорит Харкорт-Смит. Небольшие популяции разных видов могут быстро исчезать после стихийных бедствий, вспышек болезней или климатических изменений, оставляя ранее занятую нишу открытой для других видов.

«Интуиция — часть этого», — говорит ученый. «Нужно оказаться в нужном месте в нужное время».

Homo erectus был первым видом Homo, который распространился по Африке и Восточной Азии. На протяжении сотен тысяч лет за ним последовали другие виды: Homo heidelbergensis, Homo naledi, Homo floresiensis и Homo luzonensis, а также H. sapiens, неандертальцы и денисовцы.

После появления в Африке H. sapiens мигрировал в Европу, где неандертальцы уже жили давно и в Азию, где H. sapiens столкнулись с денисовцами. Данные ДНК людей сегодня показывают, что эти группы взаимодействовали, и вполне возможно, что H. sapiens превзошел и подавил эти группы, а, возможно, другие виды Homo, которые еще предстоит идентифицировать.

«Хотя мы не знаем, какую роль мы сыграли в их вымирании, кажется вероятным, что наше распространение из Африки оказало давление на другие виды из-за конкуренции за ресурсы», — говорит Савчук. «Наш вид был очень успешен в перемещении и спаривании, что, вероятно, является одной из причин, по которой мы все еще здесь».

Глобальное изменение климата также, как полагают ученые, способствовало вымиранию некоторых видов Homo, «но трудно сказать, какую роль оно сыграло», — говорит Савчук. «Например, наш вид Homo sapiens эволюционировал в Африке, но пережил ледниковые периоды в Европе, тогда как неандертальцы, которые были адаптированы к холодным условиям, не пережили. Само собой разумеется, что в уравнении было нечто большее, чем просто климат».

В конце концов, то, что обрекли наших родственников Homo, «вероятно, было комбинацией факторов», сказал Савчук, «с небольшой долей случайности».

Как это часто бывает, H. sapiens в какой-то момент оказался опасно близок к вымиранию. Недавний генетический анализ более 3000 человек в африканских и неафриканских группах выявил более низкое генетическое разнообразие у современных людей, чем ожидалось. Ученые проследили наследование до «бутылочного горлышка» между 813 000 и 930 000 лет назад, когда глобальная популяция Homo колебалась примерно на уровне 1300 человек в течение более 100 000 лет.

«Важно помнить, что наше выживание и сегодня не гарантировано», — говорит Савчук. «Возвращение к нашей гибкости и навыкам сотрудничества сослужит нам хорошую службу, когда мы столкнемся с новыми вызовами».