Багряная ткань возрастом 3800 лет найдена в Пещере Черепов у Мертвого моря
Небольшой фрагмент ткани возрастом 3800 лет, окрашенный дорогой краской, известный в Библии как «алый червец» (Толаат Хашани) был найден в Иудейской пустыне недалеко от Мертвого моря. Израильские археологи смогли определить источник редкого красителя. Им оказался вид насекомых Kermes vermilio (кермес средиземноморский), относящийся к надсемейству щитовок, обитающих на дубах.
Ткань была найдены в 2016 году в так называемой Пещере Черепов. Фрагмент имеет размер 2 на 2 см. Он соткан из поперечных неокрашенных волокон льна и ярко окрашенных продольных шерстяных волокон.
В новой работе ученые датировали время создания ткани и красителя. Для этого использовался метод радиоуглеродного датирования. Краситель был получен из дубовых щитовок во времена средней бронзы (1954-1767 гг. до н.э.).
Ученые пишут, что это самый ранний образец ткани, окрашенной этим «библейским» красителем..
Библейский алый червец
В Библии «алый червец» упоминается 25 раз, часто в сочетании с нежно-голубым (Техелет) и пурпурным (Аргаман). Например, во 2-й Книге царств 1:24 сказано: «Дочери Израиля, плачьте о царе Сауле, который одел вас в багряницу и наряды, который украсил ваши одежды золотыми украшениями».
В пещере были найдены десятки фрагментов ткани, но фрагмент, окрашенный алым цветом, — всего один.
Доктор Наама Сукеник, куратор коллекции органических материалов в Израильском управлении древностей, объясняет: «В древние времена краситель производился из самок щитовки, обитающей на дубе Кермес».
Сбор этих насекомых был делом непростым. Сукеник говорит: «Сбор этих кермесов производился в очень короткий промежуток времени – один месяц в году летом после того, как самка отложила яйца, но до того, как они вылупились. В этот момент количество красителя было наибольшим. Короткий период, в течение которого кермесы можно было собирать, сложность их обнаружения из-за их небольшого размера и камуфляжной окраски, затрудняющей их обнаружение, и малое количества красителя, который можно из них получить делал получение трудным и дорогим». Алый цвет носили цари и первосвященники.
Драгоценный импорт
Соавтор работы профессор Дэвид Лутц из Университета Бар-Илан говорит, что этот вид «распространен в регионе центрального и восточного Средиземноморья, включая Испанию, Францию и другие регионы, но не встречается в Израиле».
Доктор Ури Давидович, руководитель раскопок в Пещере Черепов из Еврейского университета в Иерусалиме, говорит: «Хотя трудно понять, как эта ткань попала в эту пустынную пещеру, это существенное свидетельство древних знаний в области окрашивания шерстяных волокон с использованием щитовок. Добиться красного цвета уже в эпоху средней бронзы – около 3800 лет назад — это сильный результат».
Доктор Сукеник отмечает, что находка свидетельствует о том, что в Средиземноморье были хорошо развиты торговые связи и о наличии элиты, которая носила дорогие алые одежды.