Бешеные тюлени нападают на людей на пляжах Кейптауна
Как сообщает издание Live Science, в начале июня власти Кейптауна объявили об обнаружении тюленя, зараженного вирусом бешенства.
Затем появилось сообщение о тюлене, которые вел себя агрессивно и покусал трех серферов на кейптаунском пляже. Позже было найдено другое животное с серьезными травмами на морде, полученные, вероятно, в схватке с хищников.
Четырех тюленей, подозреваемых в бешенстве, усыпили. Последующий анализ показал, что трое из них действительно были инфицированы.
Единственный ранее задокументированный случай бешенства у тюленя датируется 1980 годом на островах Шпицберген в Норвегии.
Люди обеспокоены
Вспышка бешенства среди тюленей в Южной Африке вызвала обеспокоенность среди местных жителей, особенно любителей водных видов спорта.
Серферы, которые раньше радовались встречам с игривыми и дружелюбными животными, теперь стараются быстро уплывать при их виде.
Анализ и прогнозы
На данный момент исследователи, изучающие мозг ранее усыпленных (по разным причинам) тюленей, выявили одиннадцать случаев бешенства. Таким образом, это может быть первая крупная вспышка вирусного заболевания среди морских млекопитающих.
По словам ученых, риск для людей остается небольшим. Однако есть опасения, что вирус может укорениться среди популяций тюленей или других морских млекопитающих. Ученые продолжают изучение проблемы, включая анализ генетики вируса.