Даже короткие полеты в космос могут изменить биологию астронавта
Сегодня, когда на рынок выходят частные, коммерческие и многонациональные компании, осуществляющие космические полеты, мы являемся свидетелями новой эры полетов человека в космос. Продолжительность полетов варьируется от нескольких минут, часов и дней до нескольких месяцев.
Поскольку человечество планирует вернуться на Луну в ближайшее десятилетие, а затем и посетить Марс, полеты в космос будут намного более продолжительными, и число космических путешественников и даже космических туристов увеличится. Это также означает, что более широкий круг людей столкнется с экстремальными условиями космоса.
Поскольку люди по-разному реагируют на уникальные факторы стресса и воздействия космоса, исследователи в области космического здравоохранения, стремятся лучше понять влияние космических полетов на здоровье человека.
Как космос влияет на здоровье человека
Исследование близнецов NASA, которое проводилось в 2015-2016 годах, представляло уникальную возможность.
NASA выбрало астронавта Скотта Келли для участия в первой годичной миссии агентства, в ходе которой он провел год на борту Международной космической станции с 2015 по 2016 год. В течение того же периода времени на Земле оставался его брат-близнец Марк Келли, бывший астронавт и нынешний сенатор США.
Авторы работы изучили образцы крови, взятые у близнеца в космосе и его брата на Земле, до, во время и после космического полета. Так они обнаружили, что теломеры Скотта — защитные колпачки на концах хромосом, похожие на пластиковый наконечник, который предохраняет шнурок от истирания, — неожиданно удлинились за год его пребывания в космосе.
Однако, когда Скотт вернулся на Землю, его теломеры быстро укоротились. В последующие месяцы его теломеры восстановились, но после путешествия они все еще были короче, чем до полета в космос.
В будущем ученые заметили, что в целом, после космического полета у астронавтов было намного больше коротких теломер, чем до полета. Ученые также провели аналогичное исследование среди альпинистов, которые поднимались очень высоко в горы. В итоге, авторы поняли, что не микрогравитация на космической станции привела к изменениям длины теломер — более вероятны другие причины, такие как повышенное воздействие радиации.
Другие исследования
В 2021 году ученые заметили, что теломеры членов экипажа SpaceX также удлинились во время полета, и у трех из четырех астронавтов также наблюдалось укорочение теломер, когда они вернулись на Землю.
Что особенно интересно в этих результатах, так это то, что миссия Inspiration4 длилась всего три дня. Таким образом, ученые теперь не только располагают последовательными и воспроизводимыми данными о реакции теломер на космический полет, но и знают, что это происходит быстро. Эти результаты свидетельствуют о том, что даже короткие поездки, такие как полет в космос на выходные, будут связаны с изменением длины теломер.