Все-таки именно люди сыграли решающую роль в исчезновении мамонтов

Ученые Орхусского университета пришли к выводу, что к вымиранию мегафауны, в том числе мамонтов и мастодонтов, привела постоянная и целенаправленная охота на животных, которую вели люди. Климатические изменения тоже сыграли свою роль, но тем «спусковым крючком», которые привел к гибели многих видов мегафауны, стало истребление животных человеком.
Все-таки именно люди сыграли решающую роль в исчезновении мамонтов
Последний мамонт. Реконструкция Beth Zaiken
Нам очень жаль, что мы не увидим шерстистого мамонта или пещерного медведя. Но судя по новой работе ученых, виноваты в этом мы сами. Значит надо постараться, чтобы те огромные и прекрасные животные, которые живут сегодня на Земле сохранились. И не надо на это жалеть силы и ресурсы.

Ученые Орхусского университета пришли к выводу, что к вымиранию мегафауны, в том числе мамонтов и мастодонтов, привела постоянная и целенаправленная охота на животных, которую вели люди. Климатические изменения тоже сыграли свою роль, но тем «спусковым крючком», которые привел к гибели многих видов мегафауны, стало истребление животных человеком. Работа опубликована в журнале Cambridge Prisms: Extinction.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Ученые относят к мегафауне животных, чей вес превышает 45 килограммов. Как показал анализ, проведенный исследователями, из 57 видов мегафауны, живших на Земле 50 000 лет назад, сегодня осталось только 11. Причем и эти виды пережили сильное сокращение популяций.

Изменения климата

На этом рисунке показано, как вымирание крупных млекопитающих связано с размером их тела. В верхней части показан глобальный процент вымерших видов в зависимости от их размера. В нижней части — разбивка по континентам. Черные цифры обозначают общее количество видов, живших в это время, включая те, которые существуют до сих пор, и те, которые вымерли. Красные цифры показывают виды, которые вымерли.
На этом рисунке показано, как вымирание крупных млекопитающих связано с размером их тела. В верхней части показан глобальный процент вымерших видов в зависимости от их размера. В нижней части — разбивка по континентам. Черные цифры обозначают общее количество видов, живших в это время, включая те, которые существуют до сих пор, и те, которые вымерли. Красные цифры показывают виды, которые вымерли.
Aarhus University ECONOVO
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Ученые проанализировали данные за очень большой период. Они изучили изменения климата за последние 3 миллиона лет и динамику фауны за 66 миллионов лет. За это время очень многие виды и появились, и вымерли. Но анализ показал, что за такой большой период, нет другого временного отрезка, когда так быстро вымирала определенная группа животных.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Изменения климата за период поздний плейстоцена от 130 000 до 11 000 лет назад, когда наступали и таяли ледники, а климат менялся, вымерли многие виды. Но и крупные, и мелкие животные вымирали относительно равномерно.

«Вымирание мегафауны за последние 50 000 лет уникально за последние 66 миллионов лет. В предыдущие периоды изменения климата не приводили к крупным избирательным вымираниям, что свидетельствует против основной роли климата в вымирании мегафауны
профессор Йенс-Кристиан Свеннинг

Ученые обратили внимание на то, что многие из вымерших видов могли спокойно жить в самых различных условиях. А для теплолюбивых представителей мегафауны, потепление после ледникового периоды должно было привести к росту популяций. Но этого не случилось.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

50 000 лет назад представители мегафауны, особенно мега-травоядные — мамонты и мастодонты — стали быстро вымирать. Причем, как показывает исследование, вымирание происходило не только в тех регионах, где климат резко менялся, но и там где он оставался относительно стабильным. Но везде вымирание ускорялось примерно в тот момент, когда на территорию, занятую животными приходили люди.

Древние охотники

Доисторические люди охотятся на шерстистого мамонта. Все больше исследований показывают, что этот вид — и еще как минимум 46 видов мегафауны — были доведены до вымирания человеком.
Доисторические люди охотятся на шерстистого мамонта. Все больше исследований показывают, что этот вид — и еще как минимум 46 видов мегафауны — были доведены до вымирания человеком.
Engraving by Ernest Grise, photographed by William Henry Jackson. Getty's Open Content Program
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Анализ археологических данных показал огромные ловушки, которые люди использовали для загона животных. А анализ белков, собранных с останков людей, показал, что эти люди были охотниками и питались мясом представителей мегафауны. Охота на крупных животных — это удобный способ обеспечить пищей сразу многих охотников и их семьи на долгое время. Хотя такая охота и опасна, ловить мышей или другую мелкую фауну долго и трудно. Поэтому выбор охотников выглядит вполне естественным.

Вымирание мега-травоядных привело к деградации многих экосистем, в том числе луговых, которые крайне трудно восстанавливаются, оно повлияло на баланс степей и лесов, на распространение семян и на многое другое.

Профессор Йенс-Кристиан Свеннинг считает, что именно человек стал главной причиной вымирания, и новая работа дает убедительные основания полагать, что именно так и было.