Вирусы научат иммунную систему атаковать раковые клетки
Патогены — это микробы, которые регулярно нас заражают и вызывают, например, простуду или грипп, а то и COVID. Но ученые исследуют этих «врагов» человечества далеко не всегда, чтобы выяснить, как их эффективнее уничтожить. Ученые ищут методы безопасного и эффективного использования вирусов для атаки и уничтожения раковых клеток. А конструировать вирусы ученые умеют уже 20 лет.
Доктор Шаши Гуджар, исследователь рака и профессор Далхаузи, специализирующийся на иммунотерапии говорит: «Это удивительная технология, имеющая огромный потенциал. Однако нам необходимо убедиться, что эта технология разрабатывается в соответствии со строгими стандартами безопасности».
Доктор Гуджар и его коллеги считают, что необходимо сформулировать и утвердить стандарты по разработке и использованию вирусов для борьбы с раком. Ученые опубликовали в журнале Nature Protocols статью, в которой представлены стандартизированные рекомендации по проектированию ОВ (онкологических вирусов),.их производству и тестированию иммунотерапии рака.
Превратить врагов в союзников
Ученые описывают ОВ, как новый класс агентов иммунотерапии рака, которые заражают и разрушают раковые клетки, а также стимулируют защитный противоопухолевый иммунитет.
«Когда мы заражаемся вирусом или бактерией, наша иммунная система может немедленно распознать их как "чужеродные" и создать эффективный иммунный ответ для их устранения», — говорит доктор Гуджар. Но рак — это «нечужеродные» клетки, и он может обмануть иммунную систему, поскольку имеет сходные со здоровыми клетками. Поэтому иммунная система бездействует: свои клетки атаковать нельзя, иначе разовьется аутоиммунное заболевание.
Еще десятилетия назад ученые начали задаваться вопросом, можно ли использовать вирусы, которые для воздействия на раковые клетки. Врачи видели, что некоторые онкологические больные, у которых развились инфекции, сообщали, что их раковые клетки уменьшились или исчезли. Такие случае «самоизлечения» от рака не так и редки.
Недавние исследования показали, что больные раком, у которых развился COVID-19, рак отступил после выздоровления от инфекции COVID.
«Что делают эти вирусы — они привлекают внимание вашей иммунной системы и заставляют атаковать рак», — говорит доктор Гуджар. «Это почти точный эквивалент непрямой вакцинации человека. Например, если вы хотите подготовить свою иммунную систему к борьбе с COVID, вы вводите вакцину против COVID. Если вы хотите натренировать свою иммунную систему для атаки рака, вы используете онколитический препарат, то есть такой вирус, который научит вашу иммунную систему распознавать рак как угрозу».
От тестирования к терапии
Прежде чем ОВ можно будет использовать в терапии, их необходимо протестировать и убедиться, что они сами не вызывают заболеваний и нацелены только на раковые клетки.
США, Китай, Европа и Япония на данный момент одобрили технологию ОВ, которая успешно используется при лечении некоторых видов рака, таких как меланома. Вирусы, рассматриваемые или одобренные для лечения рака, включают герпес, реовирус, вирус кори и аденовирус.
Доктор Джон Белл, один ученых, работающих с ОВ говорит: «Новые клинические данные по ряду онколитических вирусов вызывают живой интерес к этой области», — говорит доктор Белл. «Поэтому важно установить строгие стандарты, позволяющие сравнивать безопасность и эффективность этих инновационных вирусных продуктов».