Фастфуд в подростковом возрасте пагубно влияет на память в будущем
Западная диета, которая является синонимом нездоровой пищи, заслуженно получила дурную славу из-за своего влияния на физическое и психическое здоровье. В широком смысле это диета с высоким содержанием обработанных пищевых продуктов, насыщенных жиров и простых сахаров, которая связана с избыточным потреблением калорий, ожирением и нарушением обмена веществ. Но как западная диета влияет на функционирование растущего мозга?
Как вредное питание влияет на мозг людей
Мозг подростка находится в процессе развития. В возрасте от 10 до 24 лет мозг претерпевает значительные изменения, на которые в значительной степени влияют такие факторы, как генетика, гормоны, режим сна и диета. Предыдущие исследования связывали диету, особенно западную, с когнитивной дисфункцией. В новом исследовании, проведенном учеными из Университета Южной Калифорнии (USC), изучалось, как диета с высоким содержанием жиров и сахара повреждает мозг подростков, влияя на память. Авторы провели свои исследования на молодых крысах.
Крыс кормили либо нездоровой пищей по образцу западной диеты, либо традиционным питанием (кормом для грызунов). Те, кто придерживался диеты, аналогичной западной, получили доступ к мясным блюдам с высоким содержанием жиров и сахара, картофельным чипсам, арахисовому маслу с шоколадом и напиткам с кукурузным сиропом с высоким содержанием фруктозы.
Крысы придерживались рациона с 26-го по 56-й день после рождения, что соответствует юношескому и подростковому периодам развития. После этого грызунов, которые питались фастфудом, перевели на здоровое питание.
Авторы провели эксперименты по проверке эпизодической памяти, зависящей от гиппокампа головного мозга. В ходе теста на запоминание крысам давали возможность исследовать новые объекты в разных местах. Несколько дней спустя крысам снова показали почти идентичную сцену, за исключением добавления одного нового объекта. Было обнаружено, что западная диета вызывает нарушения эпизодической памяти, которые продолжались и после перехода на здоровое питание.
По сравнению с крысами в контрольной группе, которые показывали, что узнают окружающую обстановку, грызуны на западной диете проявляли признаки того, что не могут вспомнить, какой объект они видели раньше и где они его видели. Западная диета существенно не изменила результаты тестов на память.
Что произошло с мозгом?
Больше всего исследователей интересовало, как вредная диета влияет на уровень нейромедиатора ацетилхолина, который необходим для памяти и обучения. Гиппокамп зависит от ацетилхолина для правильной работы памяти, и уровень ацетилхолина также, как правило, особенно низок в мозге людей с болезнью Альцгеймера. Уровень ацетилхолина у крыс обеих групп измерялся во время прохождения тестов на память и в ходе посмертных исследований. Так они обнаружили низкие уровни этого нейромедиатора.
Хотя переход от нездоровой пищи к здоровому питанию не уменьшил проблемы с памятью, исследователи смогли обратить это нарушение вспять, используя препараты, имитирующие ацетилхолин. Препараты вводились непосредственно в гиппокамп перед тестированием памяти.