Половина языков Северной Америки имеют сибирские корни

За последние несколько десятилетий ученые узнали больше о людях, которые первоначально населяли Северную Америку и, как следствие, Центральную и Южную Америку. Однако до сих пор одна из характерных черт этих людей остается в значительной степени загадкой — эволюция языков, на которых говорили люди, живущие на территории нынешних Канады, США и Мексики.

Для этого нового исследования Николс использовала разработанные ею статистические методы, чтобы проследить языковую родословную самых ранних жителей Северной Америки, насчитывающую 24 000 лет.

Методы Николс предполагают использование лингвистической типологии — области, которая предполагает сравнение языков и их систематизацию на основе общих критериев. Чтобы узнать больше о ранних североамериканских языках, она составила списки языковых характеристик и применила их ко всем известным языкам. Затем она оценила каждый из языков на основе выявленных качеств. Это позволило ей сравнить языки, чтобы найти сходство между ними и выявить закономерности.

Николс обнаружила, что она может проследить происхождение языков, на которых говорили в ранней Северной Америке, всего до двух родословных, обе из которых произошли в Сибири. Они появились, как отмечает она, вместе с людьми, которые преодолели сухопутные мосты во время оледенений ледникового периода.

Эти две основные группы, которые она обнаружила, эволюционировали в разные языки по мере того, как люди переезжали в другие регионы — она сосредоточила свое внимание на 60 из них. Она обнаружила, что на многие из этих языков также повлияли многочисленные волны сибиряков, прибывающих в Северную Америку.

Ученый приходит к выводу, что некоторые характерные черты языков оригинала сохранялись на протяжении многих лет и в настоящее время присущи нынешнему языковому сообществу.