Ученые узнали, почему женщины больше подвержены болезни Альцгеймера
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), распространенность болезни Альцгеймера среди людей старше 65 лет составляет около 5-10%. Но это лишь приблизительные числа, поскольку довольно часто люди не воспринимают всерьез первые «звоночки» деменции и оттягивают поход ко врачу до того момента, когда становится уже поздно что-либо предпринимать для снижения прогрессии болезни. Проведя два новых эксперимента, ученые из Чикагского университета в США надеются, что их результаты дадут подсказки, которые когда-нибудь помогут разработать новые методы лечения этого нейродегенеративного заболевания.
Почему болезнь Альцгеймера чаще встречается у женщин
Одной из отличительных особенностей болезни Альцгеймера является образование бляшек — скоплений белка, известного как бета-амилоид, — в головном мозге, а также воспаление иммунных клеток микроглии. Чтобы лучше понять механизмы течения болезни у мужчин и женщин, исследователи провели ряд экспериментов на лабораторных мышах, которые имели высокую предрасположенность к развитию этого заболевания.
В ходе первого эксперимента ученые вводили мышам, у которых было зафиксировано накопление бета-амилоида на ранних стадиях, антибиотик. В ответ на это у мышей-самцов был предотвращен рост маркеров болезни Альцгеймера, в то время как у самок этого эффекта не наблюдалось. Вместо этого у них нарушилась микрофлора кишечника, а уровень эстрогена в их крови резко возрос — в целых три раза. Более того, когда у мышей была предотвращена выработка эстрогена, в тканях их мозга наблюдалось меньше отложений амилоида.
Затем авторы провели вторую серию экспериментов, в ходе которых удалили яичники мышам-самкам, когда им было всего несколько недель от роду, фактически остановив выработку эстрогена. Эта процедура снизила маркеры болезни Альцгеймера. Затем мышам без яичников стали добавлять эстрадиол в питьевую воду, чтобы восстановить уровень эстрогена. В результате этого помимо уровня эстрогенов повысились и маркеры болезни Альцгеймера.
Однако исследователи отметили, что прекращение выработки эстрогена не является здоровым вариантом лечения деменции, поэтому ученые планируют провести дополнительные эксперименты и анализы, чтобы более подробно изучить химические реакции, происходящие в организме при развитии болезни Альцгеймера.
Они хотят уделить больше внимания этому гормону — возможно, он влияет на состав и обилие определенных типов бактерий, что, в свою очередь, изменяет производимые ими метаболиты и ферменты, которые в дальнейшем приводят к когнитивным нарушениям. Результаты дополнительных исследований могут помочь специалистам более эффективно лечить болезнь Альцгеймера или пересмотреть существующие методы.